La esquizofrenia es una afección mental crónica que altera gravemente los pensamientos, las emociones y el comportamiento de una persona.
Una persona con esta condición puede perder el contacto con la realidad. Si bien puede progresar rápidamente para algunas personas, en la mayoría de los casos, progresa tan gradualmente que es posible que no note los síntomas en la etapa inicial de la afección. La investigación muestra que la condición afecta hasta el 0,64% de la población de los Estados Unidos.
La esquizofrenia afecta a hombres y mujeres por igual. Sin embargo, los hombres son más propensos a presentar síntomas antes que las mujeres. Un hombre con esta afección podría comenzar a notar síntomas a los 20 años y, a veces, incluso al final de la adolescencia.
Este artículo detalla las tres fases de la esquizofrenia y los síntomas que aparecen en cada una. También cubre las opciones de tratamiento.
Fase prodrómica
Esta es la etapa más temprana de la esquizofrenia. La palabra prodrómico se usa a menudo para describir el período de enfermedades en las que los síntomas no han comenzado a manifestarse adecuadamente. Debido a esto, a menudo es difícil diagnosticar una condición en la fase prodrómica.
Sin embargo, un diagnóstico certero en esta etapa podría mejorar enormemente la calidad de vida de una persona con esta condición. El tratamiento adecuado puede incluso retrasar la progresión.
Hacer un diagnóstico de esquizofrenia también es complicado porque los síntomas en esta etapa a menudo reflejan los de otras condiciones de salud mental, como la depresión.
Además, esta fase puede durar desde unas pocas semanas hasta varios meses y no todas las personas con la afección pueden pasar por esta fase.
Síntomas
La mayoría de los síntomas que experimentan las personas con esquizofrenia en esta etapa son tan leves que pueden ser difíciles de notar. E incluso cuando se notan, las personas a menudo no logran establecer un vínculo con la esquizofrenia.
Estos síntomas a menudo incluyen:
- Autoaislamiento
- Pérdida de interés en las actividades en las que normalmente participaría.
- Torpeza
- Dificultad para expresar emociones.
- sueño interrumpido
- Ansiedad
- Creer en cosas que muchas personas podrían describir como extrañas
- Cambios en el apetito
Es importante recordar que no todas las personas con esquizofrenia experimentarán estos síntomas en esta etapa. Y los síntomas se verán diferentes de persona a persona.
Fase aguda
Esta fase de la esquizofrenia también se conoce como la fase activa. En esta etapa de la condición, una persona con esquizofrenia experimentará activamente síntomas de psicosis.
A menudo es más fácil hacer un diagnóstico preciso en esta etapa de la afección. Los síntomas de la afección en esta etapa pueden alterar gravemente el funcionamiento diario de una persona. Sin embargo, con el tratamiento adecuado, estos síntomas pueden controlarse.
Síntomas
Los síntomas de la esquizofrenia se clasifican en síntomas negativos y positivos. En la fase aguda de esta afección, es más probable que una persona experimente predominantemente síntomas positivos.
Síntomas positivos
Los síntomas positivos de la esquizofrenia suelen ser muestras de comportamiento anormal (es decir, comportamientos que alguien sin esquizofrenia no mostraría) como:
- transmisión de pensamientodonde una persona cree que las personas a su alrededor pueden escuchar sus pensamientos
- Alucinaciones, que podría incluir delirios de grandeza en los que una persona cree que pertenece a un alto estatus. Por ejemplo, una persona podría creer de repente que es la Reina de Inglaterra. Los delirios también pueden ser persecutorios cuando una persona cree que está siendo conspirada o que existe algún tipo de amenaza para su ser cuando no es así.
- alucinacioneslo que distorsiona aún más su percepción de lo que es real y lo que no lo es.
- Discurso desorganizadoque a menudo dificulta la comunicación
Fase de recuperación
Esto a veces se denomina fase residual. A menudo se requiere un tratamiento adecuado en la fase aguda de la afección para llegar a esta etapa.
En algunos casos, es posible que una persona vuelva a caer en la fase aguda de la esquizofrenia después de estar en la fase de recuperación. Sin embargo, con el tratamiento adecuado, las probabilidades de que esto ocurra son escasas.
Síntomas
A diferencia de la fase aguda, las personas que se encuentran en esta etapa de la afección probablemente dejarán de experimentar síntomas positivos y experimentarán más síntomas negativos.
Síntomas negativos
Los síntomas negativos restan valor al funcionamiento de una persona. Algunos de ellos incluyen:
Obtener un diagnóstico
Si nota que usted o una persona que ama presenta alguno de los síntomas anteriores. Es importante obtener ayuda de inmediato. Es probable que se haga un diagnóstico en la fase aguda.
Para llegar a un diagnóstico preciso, un médico deberá asegurarse de descartar otras afecciones con síntomas similares. Con el tratamiento adecuado, una persona con esta afección podría llevar una vida sana y plena.
Al hacer un diagnóstico, los profesionales médicos utilizan la Clasificación Internacional de Enfermedades o el Manual de Diagnóstico y Estadística (DSM-5). Estos manuales brindan una guía sobre cuáles son los síntomas de la afección y cuánto tiempo deben estar presentes antes de dar un diagnóstico. El médico toma un historial médico y evalúa los síntomas de la persona.
Tratamiento
A menudo se usa una combinación de medicación y psicoterapia para tratar los síntomas de la esquizofrenia con mayor eficacia.
En la etapa aguda, se prescriben medicamentos antipsicóticos como clozapina, Navane y Haldol para tratar los síntomas positivos que experimentan las personas con esta afección. Sin embargo, estos medicamentos no curan la afección.
Actualmente no existe una cura para la esquizofrenia y la medicación sirve para ayudar a disminuir la gravedad de los síntomas de la afección.
La psicoterapia como la terapia cognitiva conductual y la intervención familiar también pueden ayudar a las personas con esquizofrenia a controlar sus síntomas (especialmente los síntomas negativos como la dificultad para concentrarse y la falta de motivación).
Es importante preparar a una persona con esta afección para los siguientes pasos para controlarla. Esto es especialmente importante durante la fase de recuperación cuando ya no experimentan síntomas de psicosis. Lo más probable es que una persona con esta afección necesite tratamiento de por vida.
Una palabra de Psyathome
Si bien la esquizofrenia es una afección crónica y potencialmente debilitante, una persona con esta afección puede vivir una vida relativamente normal con el tratamiento adecuado. Si tiene un ser querido con esquizofrenia, puede ayudarlo durante su tratamiento siendo solidario y respetuoso.
Unirse a un grupo de apoyo en su área para personas y familias de personas que viven con esquizofrenia es una excelente manera de obtener el apoyo de personas que entienden por lo que está pasando.
