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Esquizofrenia catatónica: definición, síntomas, causas, tratamiento

¿Qué es la esquizofrenia catatónica?

Aunque es posible que haya escuchado el término «esquizofrenia catatónica», este diagnóstico ya no existe oficialmente en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5) actual. Anteriormente era uno de los subtipos de esquizofrenia. Actualmente, se utiliza para describir a alguien a quien se le diagnostica esquizofrenia y que también cumple los criterios diagnósticos de catatonia.

La catatonia está marcada por una disminución significativa en la reactividad de alguien a su entorno. Esto puede implicar estupor, mutismo, negativismo o rigidez motora e incluso excitación sin propósito. Si bien estos síntomas pueden ser aterradores y extremadamente debilitantes, saber más sobre ellos (y qué tratamientos están disponibles) puede ayudarlo a controlarlos mejor o ayudar a un ser querido.

Características del comportamiento catatónico

Alguien con esta afección puede experimentar rigidez o estupor, o ser incapaz de hablar, responder o incluso moverse, y esto puede durar horas o incluso días si no se trata. La catatonia también puede hacer que una persona realice movimientos extraños y permanezca en posiciones que parecen incómodas sin intentar cambiar a otras más cómodas o naturales.

Además de la falta de movilidad, el movimiento errático y extremo es posible en el comportamiento catatónico. Por ejemplo, una persona puede caminar en un patrón repetido y hacer fuertes exclamaciones sin ningún motivo (es decir, no en respuesta a un estímulo o evento ambiental). La repetición o eco de palabras como loro, conocida como ecolalia, también es un comportamiento catatónico común.

Síntomas comunes de esquizofrenia

Las personas con este trastorno también pueden mostrar signos de esquizofrenia, que incluyen:

  • Problemas cognitivos
  • Disminución de la capacidad para expresar emociones.
  • Alucinaciones
  • Desorganización
  • alucinaciones
  • Pobre autocuidado
  • Dificultades sociales
  • Retiro social

Diagnóstico

No hay laboratorios o pruebas para diagnosticar síntomas catatónicos en la esquizofrenia. El comportamiento catatónico también puede ocurrir en otras afecciones, como el autismo y los trastornos del estado de ánimo, por lo que un médico evaluará los síntomas para determinar qué los está causando.

Un médico realizará una serie de exámenes médicos y evaluaciones psicológicas para evaluar la salud física y mental del individuo, así como descartar otras condiciones.

Dependiendo de los resultados, un médico puede ordenar una resonancia magnética nuclear (RMN) o un electroencefalograma (EEG) para verificar si hay lesiones o patrones de ondas cerebrales inusuales. También se puede realizar una prueba para verificar la presencia de drogas y alcohol.

Durante la evaluación psiquiátrica, se le harán preguntas al individuo sobre sus pensamientos y comportamientos. Un psiquiatra intentará descubrir cuánto tiempo han estado experimentando los síntomas en cuestión.

Si un paciente está en un estupor catatónico y no puede hablar, se puede llamar a su familia para que brinde información sobre el comportamiento catatónico.

Causas

Las causas exactas del comportamiento catatónico no están claras y no existe una única causa de esquizofrenia.

Causas del comportamiento catatónico

  • anomalías cerebrales: Estos incluyen actividad inusual en el cerebro que incluye irregularidades en los sistemas de neurotransmisores que involucran dopamina, glutamato y ácido gamma-aminobutírico (GABA).
  • Condiciones psiquiátricas: La catatonía o el comportamiento catatónico es una condición psiquiátrica grave que históricamente se ha asociado con la esquizofrenia, pero puede estar presente en una variedad de condiciones psiquiátricas, incluido el trastorno esquizoafectivo, el trastorno bipolar y el trastorno depresivo mayor.
  • Sustancias y otros medicamentos: El comportamiento catatónico también puede resultar de las drogas, el alcohol y ciertos medicamentos.
  • Condiciones médicas: Algunas otras condiciones médicas pueden causar un comportamiento catatónico o comportamientos que pueden confundirse con catatonia. La distonía, la encefalopatía, el VIH y la insuficiencia renal son condiciones que potencialmente pueden causar catatonia.

Los síntomas catatónicos como contorsiones faciales, movimientos extraños de las extremidades o posiciones corporales inusuales pueden llevar a un diagnóstico erróneo de discinesia tardía u otros trastornos del movimiento. De manera similar, el síndrome de Tourette puede confundirse con catatonia debido a algunas de las vocalizaciones que pueden ser parte del síndrome.

Causas de la esquizofrenia

Si bien las causas exactas de la esquizofrenia no se comprenden por completo, se cree que una combinación de influencias genéticas y ambientales puede desempeñar un papel. La genética parece hacer que las personas sean más vulnerables a la afección, pero otros factores que incluyen infecciones virales, exposición a toxinas, irregularidades neuroquímicas, estrés y trauma también pueden desempeñar un papel.

Tratamiento de la esquizofrenia catatónica

La esquizofrenia es una afección crónica de por vida, lo que significa que deberá tomar medidas para mantenerse a la vanguardia y controlar sus comportamientos catatónicos y su esquizofrenia. Si bien no existe una cura, existen métodos de tratamiento que pueden ayudarlo a controlar mejor sus síntomas.

Medicamento

Las benzodiazepinas como Ativan (lorazepam) son quizás el enfoque de tratamiento más común. Estos medicamentos actúan como depresores del sistema nervioso central, por lo que a menudo se usan para tratar la ansiedad.

Debido a que estos medicamentos son de acción rápida, a menudo pueden aliviar los síntomas catatónicos con bastante rapidez. Sin embargo, pueden crear hábito cuando se usan como un tratamiento a largo plazo.

Existe cierto debate sobre el uso de antipsicóticos en la catatonia. En algunos casos, los antipsicóticos pueden empeorar la catatonia y, a menudo, se suspenden en su tratamiento agudo. Sin embargo, generalmente se reintroducen para tratar y prevenir los síntomas de la esquizofrenia.

Terapia Electroconvulsiva (TEC)

La TEC, anteriormente conocida como terapia de electroshock, se usa cada vez más para tratar de manera efectiva la catatonía en la esquizofrenia y otras afecciones psiquiátricas.

Lidiando con el comportamiento catatónico en la esquizofrenia

Ver a alguien que te importa experimentar un comportamiento catatónico con esquizofrenia ciertamente da miedo. Quizás lo mejor que puede hacer es mantenerse informado sobre el diagnóstico, los síntomas y el tratamiento efectivo, para que pueda obtener ayuda de inmediato si nota signos de catatonia como rigidez o estupor o movimientos erráticos y extremos.

Según la gravedad y el tipo de síntomas, es posible que deba intervenir para describir los comportamientos catatónicos al médico de su ser querido. Hacer todo lo posible para animar a su ser querido a que trabaje con su profesional de salud mental y se ciña al plan de tratamiento ayudará a garantizar que la esquizofrenia esté bien gestionada y controlada.

Y no olvide el cuidado personal, que es esencial para mantener la energía mental necesaria para ayudar a alguien con una enfermedad mental. Trate de dormir lo suficiente, comer bien, hacer ejercicio y hacer tiempo para la relajación y la diversión en su vida.

Una palabra de Psyathome

Obtener un diagnóstico adecuado y cumplir con el tratamiento es clave para hacer frente al comportamiento catatónico. Si bien la esquizofrenia es una enfermedad de por vida, la catatonia se puede controlar. Con el tratamiento adecuado, las personas que padecen síntomas catatónicos como parte de la esquizofrenia y otras afecciones psiquiátricas pueden encontrar un alivio significativo de sus síntomas.

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