Escuchar su música favorita puede prevenir el deterioro cognitivo

La música tiene una variedad de beneficios para sus oyentes. Un estudio publicado recientemente en el Diario de la enfermedad de Alzheimer descubrió que escuchar música significativa para usted puede aumentar el rendimiento cognitivo de los pacientes con Alzheimer.

Este estudio se realizó con 14 pacientes con deterioro cognitivo leve o Alzheimer, seis de los cuales eran músicos, mientras que ocho no lo eran, y los mecanismos neuroplásticos pueden mejorar el funcionamiento cognitivo después de escuchar música conocida desde hace mucho tiempo, con mecanismos variados para los músicos.

Teniendo en cuenta lo agradable que puede ser escuchar música que realmente resuena contigo, esta investigación puede ofrecer una actividad fácil para aumentar el rendimiento cognitivo en aquellos que padecen la enfermedad de Alzheimer o deficiencias cognitivas leves.

Apoyando el cerebro con las melodías que amas

Para este estudio piloto, se reclutaron pacientes con deterioro cognitivo temprano que hablaban inglés con fluidez y tenían un cuidador disponible para evaluar los beneficios con una intervención basada en la música, entre músicos y no músicos.

Los participantes se sometieron a imágenes de resonancia magnética (IRM) antes y después de que se les pidiera que identificaran música que conocían desde hacía al menos 20 años y que tuviera un significado especial para ellos, y que la escucharan a diario, junto con una nueva composición musical durante aproximadamente una hora al día. durante 3 semanas, con los cuidadores llevando registros y haciendo preguntas motivadoras.

Los investigadores encontraron mejoras modestas en el rendimiento cognitivo, la conectividad funcional y la materia blanca de los participantes cuando escuchaban música conocida desde hace mucho tiempo, pero no la nueva composición musical, mientras que la maestría musical mejoró aún más los resultados.

Las limitaciones de este estudio incluyen su pequeño tamaño de muestra y la falta de un grupo de control para la comparación, pero sus hallazgos proporcionan un terreno fértil para futuras investigaciones sobre intervenciones basadas en la música para mejorar la cognición.

Evocando emociones poderosas

Psiquiatra de adultos y geriátrico y director del Pacific Brain Health Center del Pacific Neuroscience Institute en Providence Saint John’s Health Center, David A. Merrill, MD, PhDdice: «La música con significado personal, como la canción del primer baile de tu boda, activa profundamente el cerebro».

Merrill señala que la activación profunda le da a su memoria un buen ejercicio, lo que fortalece las áreas del cerebro que se degeneran en la enfermedad de Alzheimer. «Son las emociones que evoca la música familiar lo que la hace tan beneficiosa», dice.

Dado que la codificación emocional de los recuerdos llega profundamente al cerebro, Merrill destaca: «Hacer un viaje por el camino de la memoria con la ayuda de viejos favoritos puede darle un impulso al cerebro, tanto cognitiva como emocionalmente. La música familiar tiene una poderosa capacidad para activar positivamente el cerebro.»

Merrill explica además que los mecanismos en juego aquí probablemente sean multifactoriales. «Escuchar música familiar puede ser una forma de reconectarse con relaciones anteriores significativas. Sabemos que disminuir el aislamiento social disminuye el estrés, mejora el estado de ánimo y la memoria», dice.

Dado que hacer ejercicio con música significativa puede beneficiar al cerebro de manera sinérgica, Merrill destaca que la investigación ha demostrado cómo el ejercicio mejora el flujo sanguíneo y la liberación del factor de crecimiento en el cerebro.

Merrill dice: «Será interesante ver qué estudios futuros se pueden hacer combinando música familiar personalizada con actividades como ejercicio, baile o incluso cantar. Podemos ver que los mejores efectos se obtienen al hacerlo todo».

Habiendo comenzado su carrera como voluntario, lidiando con el alzhéimer avanzado, Merrill señala: «La mayoría de los días, teníamos una hora para cantar juntos. Fue increíble ver a los pacientes que de otro modo rara vez hablaban de repente comenzar a cantar a pleno pulmón clásicos como , «Gotas de lluvia siguen cayendo en mi cabeza.»

Merrill destaca cómo estos nuevos hallazgos de investigación tienen sentido, ya que las canciones conmovedoras pueden tener un efecto duradero. «Es importante usar el poder de la música para sanar la mente, especialmente en la vejez», dice.

Intervención Accesible Basada en Música

Profesor de Psicología y director del Laboratorio de Cognición y Desarrollo Auditivo en la Universidad de Nevada, Las Vegas, Dra. Erin Hannondice: «Este es un hallazgo inicial, pero los resultados son prometedores».

Hannon explica: «Definitivamente se necesita más investigación, pero por ahora, escuchar música conocida que evoca fuertes recuerdos autobiográficos es algo que todos disfrutan, es atractivo y muy fácil de hacer».

Sobre todo porque no hay efectos secundarios, dice Hannon: «Dada la facilidad, la accesibilidad y el daño mínimo de este tipo de intervención para escuchar música, podría ser beneficiosa para las personas, incluso si aún no se comprende por completo».

Hannon destaca además: «Es interesante que hayan encontrado efectos tanto en los músicos como en los no músicos. Ha habido estudios que muestran los efectos beneficiosos de la maestría musical en el envejecimiento, pero este estudio encontró que los efectos beneficiosos de escuchar música también eran evidentes en los no músicos. »

Si bien Hannon señala que algunas limitaciones de la investigación incluyen el hecho de que mezclaron personas con Alzheimer y deterioro cognitivo leve y solo tuvieron 14 participantes, dice: «En general, este es un hallazgo inicial emocionante que debería estimular una mayor investigación en esta área».

Hannon explica: «Sería importante probar esta intervención con grupos mucho más grandes de personas con Alzheimer frente a deterioros cognitivos leves, y entre músicos y no músicos».

Dado que no está claro por qué observaron los cambios cerebrales que hicieron y asumieron que la reducción de la actividad se traduce en una mayor eficiencia, Hannon señala que se necesita más investigación para comprender los cambios que observaron.