¿Qué es la compra compulsiva?
La compra compulsiva se caracteriza por una obsesión que lleva a comprar y comprar, lo que luego se traduce en consecuencias negativas. Se caracteriza por una preocupación excesiva por las compras, así como por una falta de control de los impulsos. Este ciclo puede conducir a una serie de consecuencias adversas, incluidos problemas financieros y conflictos en las relaciones.
Rara vez las compras compulsivas se toman tan en serio como la adicción a sustancias como el alcohol y las drogas u otros comportamientos, como el juego compulsivo. Esto puede deberse a que la compra compulsiva aún no se considera un diagnóstico oficial. Si bien las compras compulsivas pueden generar una serie de problemas, no se reconocen como una adicción conductual distinta en el «Manual de diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales» (DSM-5).
También conocido como:
La adicción a las compras se conoce por varios términos diferentes, que incluyen:
- Compra compulsiva
- gasto compulsivo
- Compra compulsiva
- oniomanía
Las compras compulsivas a menudo se trivializan
La adicción a las compras a menudo se trivializa en los medios. Se presenta como el comportamiento de víctimas superficiales de la moda, invariablemente mujeres, y se caracteriza por celebridades adineradas que tienen poco más que hacer con su tiempo que comprar zapatos. En este contexto, la compra compulsiva en sí misma no parece ser un problema.
La película «Confesiones de un adicto a las compras» de alguna manera reforzó este punto de vista, aunque también contenía algunas observaciones que son relevantes para quienes experimentan problemas de compras compulsivas.
Existe un creciente cuerpo de investigación sobre las compras compulsivas, pero muchos de estos estudios se publican en revistas sobre marketing e investigación del consumidor. Para obtener una mejor comprensión de las características clínicas y los posibles tratamientos para las compras compulsivas, es necesario realizar más investigaciones centradas en las causas, la prevención y el tratamiento de la afección desde una perspectiva médica.
Síntomas
Si bien muchas personas disfrutan de las compras y algunas gastan más de lo previsto de vez en cuando, estos comportamientos por sí solos no los convierten en compradores compulsivos. Más bien, los síntomas de las compras compulsivas incluirán:
- Estar preocupado por las compras
- Comprar cosas que no se necesitan
- Dificultad para resistir el impulso de comprar algo
- Sentimientos de euforia después de comprar o comprar cosas.
- Problemas financieros causados por compras excesivas.
- Culpa o remordimiento después de una juerga de compras
- Compras impulsivas que suelen implicar gastar mucho más de lo habitual
- Vergüenza, vergüenza y esfuerzos para ocultar el comportamiento de compra.
- Ir de compras en respuesta a problemas emocionales como la soledad o la tristeza
- Pasar una gran cantidad de tiempo comprando y comprando
Las compras compulsivas también pueden generar otros problemas, como conflictos maritales, problemas laborales y problemas académicos.
Las investigaciones sugieren que entre el 80 % y el 95 % de las personas que realizan compras compulsivas son mujeres. Los artículos que la gente compra no son necesariamente caros, pero se compran en grandes cantidades y por lo general nunca se utilizan.
Si bien no se conocen las tasas de prevalencia exactas, se estima que alrededor del 5% de los adultos estadounidenses tienen una adicción a las compras.
Las compras en línea
Las compras en línea agregan otro elemento a las compras compulsivas. La investigación ha encontrado que comprar en línea es particularmente atractivo para las personas que son «adictas» a las compras.Esto se debe a que las compras en línea atraen varias motivaciones que son particularmente fuertes en los compradores compulsivos, que incluyen:
- La habilidad comprar sin ser visto
- La capacidad de evitar las interacciones sociales mientras compras.
- La capacidad de experimentar placer mientras compras.
- La necesidad de buscar variedad e información sobre los productos.
Dado que el secreto en la realización de la actividad y el intenso placer mientras se realiza son comunes en todos los comportamientos adictivos, esta investigación respalda la noción de que las compras compulsivas son, de hecho, una adicción.
Las compras en línea y otras actividades basadas en la computadora que tienen un componente adictivo, incluidos los juegos de azar en línea, la pornografía en línea y los videojuegos, no están incluidas en el DSM como trastornos adictivos independientes todavía.
Si bien estas «ciberadicciones» aún no han obtenido el reconocimiento oficial, eso es en gran parte un reflejo de la falta de un registro sólido de investigación sobre el cual basar los detalles requeridos para desarrollar los criterios oficiales para las condiciones de salud mental. No indica que las adicciones cibernéticas no sean frecuentes, problemáticas o que la comunidad psiquiátrica no las tome en serio.
También hay una conciencia creciente de la necesidad de ayudar a las personas que experimentan dificultades financieras como resultado de las compras compulsivas. Las compras compulsivas pueden generar una deuda significativa, una calidad de vida reducida, dificultades para administrar el dinero y otros problemas que a menudo requieren ayuda profesional.
Causas
Si bien no se conocen las causas exactas de las compras compulsivas, se cree que los mismos factores que contribuyen a otras adicciones también pueden desempeñar un papel en la causa de las adicciones conductuales, como las compras compulsivas. Los factores genéticos, biológicos, ambientales y de personalidad pueden desempeñar un papel.
El sistema de recompensas del cerebro
Ir de compras y comprar puede activar los sistemas de recompensa del cerebro, lo que contribuye a una necesidad continua de seguir estimulando esas vías de placer. Las cosas que las personas encuentran placenteras, ya sea ir de compras, comer o tener sexo, activan el centro de recompensa del cerebro para desencadenar la liberación de dopamina.
La dopamina es un neurotransmisor que provoca sensaciones de placer. Con el tiempo, es posible que se necesite más y más estimulación para desencadenar la liberación de las sustancias químicas de «sentirse bien», lo que puede conducir a un ciclo de comportamiento compulsivo.
Mayor riesgo de otras adicciones conductuales
Algunas investigaciones también sugieren que los compradores compulsivos pueden tener un mayor riesgo de padecer afecciones, incluido el trastorno del juego, así como otras adicciones conductuales, como la adicción al sexo, Internet y los juegos.
La investigación también ha demostrado que las personas que se involucran en compras compulsivas comparten rasgos de personalidad similares a las personas con otras adicciones conductuales, que incluyen:
- Evitación de daños
- Búsqueda de la novedad
- Persistencia
- Dependencia de la recompensa
Los autores de un estudio caracterizaron a los compradores compulsivos como «buscadores curiosos, que se aburren con facilidad, impulsivos y activos de nuevos estímulos y recompensas, pero que al mismo tiempo muestran pesimismo y preocupación ante los próximos desafíos».
Los estudios sugieren que las personas con síntomas de compras compulsivas también suelen experimentar síntomas de emociones negativas, como depresión y ansiedad.
Ir de compras y comprar a veces es una forma de aliviar temporalmente esos sentimientos de incomodidad. Si bien pueden ofrecer un breve impulso de emoción positiva, estos comportamientos suelen ir seguidos de vergüenza, culpa y arrepentimiento.
Condiciones similares
Las compras compulsivas han sido reconocidas durante los últimos 100 años. Si bien la «adicción a las compras» no es un diagnóstico oficial, las personas con problemas para controlar sus gastos pueden ser diagnosticadas como «trastorno de control de impulsos, no especificado».
Algunos expertos han sugerido que las compras compulsivas son una forma de trastorno obsesivo compulsivo (TOC) o que es un tipo de trastorno bipolar. Aunque hay superposiciones, ninguno de los puntos de vista aceptados actualmente. Un estudio también encontró una asociación entre la compra compulsiva y el uso de sustancias, la depresión y el trastorno de ansiedad generalizada.
Los compradores compulsivos a veces también comienzan a acumular los artículos que compran. Esto puede conducir a más ramificaciones porque sus espacios vitales se ven abrumados y abarrotados de compras innecesarias.
Aunque las compras compulsivas (junto con muchas otras adicciones conductuales, como la adicción al sexo) se estaban considerando para su inclusión en el DSM-5, actualmente no figuran como un trastorno adictivo ni como un trastorno de control de impulsos independiente.
Tratamiento
Algunos tratamientos pueden ser útiles para abordar los síntomas de las compras compulsivas. La terapia cognitiva conductual (TCC) es un enfoque que muestra cierta promesa. La TCC implica identificar los pensamientos y emociones que contribuyen al comportamiento y luego reemplazar esos pensamientos y acciones por otros más útiles.
Algunas investigaciones también sugieren que los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), una clase de antidepresivos que se usan a menudo en el tratamiento de la depresión, también pueden aliviar los síntomas de las compras compulsivas.
Albardilla
Si tiene problemas con las compras compulsivas, también existen estrategias de autoayuda que puede utilizar que lo ayudarán a sobrellevar sus síntomas. Algunas cosas que puede hacer incluyen:
- Compra solo con amigos. Solicite la ayuda de amigos y seres queridos para que lo ayuden a administrar sus comportamientos de compra. Es menos probable que gaste de más cuando está con otras personas y sus amigos pueden ayudarlo a recordar sus límites.
- Deja de usar tarjetas de crédito. Confiar en las líneas de crédito cuando compra le permite concentrarse temporalmente en los efectos positivos de las compras y evitar las desventajas. Cíñete a pagar en efectivo, lo que te obliga a ver las consecuencias inmediatas del gasto excesivo.
- Encuentra otras formas de pasar tu tiempo. Es más probable que las compras compulsivas ocurran cuando te sientes aburrido, así que busca actividades significativas para llenar tu tiempo. En lugar de ir de compras, podría dedicarse a actividades de ocio o pasatiempos. Caminar, hacer jardinería, leer, pintar, practicar un instrumento, ofrecerse como voluntario para una causa o pasar tiempo con amigos son todas las cosas que puede optar por hacer en lugar de ir de compras.
Una palabra de Psyathome
Si cree que tiene una adicción a las compras, hable con su médico o profesional de la salud mental acerca de sus opciones de tratamiento. La psicoterapia y los grupos de apoyo pueden ser opciones eficaces, pero las estrategias de autoayuda también pueden ser útiles para controlar las conductas compulsivas. Hablar con un asesor financiero también puede ayudarlo a resolver cualquier dificultad con el dinero como resultado de sus gastos compulsivos y ayudarlo a comprender mejor el impacto potencial a largo plazo del gasto excesivo.
