¿Qué es la encopresis?
encopresis es una condición que hace que un niño pierda heces involuntariamente incluso después de haber aprendido a ir al baño.
Es posible que notes signos de evacuación intestinal en su ropa, ropa interior o sábanas. La condición también se conoce como suciedad fecal o incontinencia fecal.
Para que se haga un diagnóstico de encopresis, el niño debe tener al menos cuatro años. Esto se debe a que, por lo general, el niño ya debería tener control sobre sus evacuaciones intestinales a esa edad.
La mayoría de los casos de encopresis son causados por estreñimiento crónico; esto se conoce como encopresis retentiva. Pero un niño que experimente encopresis también podría tener una angustia emocional grave. Algunas investigaciones muestran que la afección parece tener más probabilidades de desarrollarse en niños que en niñas.
Síntomas de la encopresis
Los síntomas de la encopresis varían de un niño a otro. Sin embargo, en la mayoría de los casos de la condición, estarán presentes los siguientes signos:
- Evacuación voluntaria o involuntaria de heces en lugares inapropiados
- Estreñimiento
- Signos de manchas de heces en la ropa interior de su hijo
- Pasar heces muy acuosas o sueltas
- Retraerse como resultado de la incomodidad o la vergüenza.
- Esconder la ropa sucia
- Pérdida de apetito
- Dolor de estómago
Diagnóstico de Encopresis
El Manual de Diagnóstico y Estadística de Trastornos (DSM 5) establece criterios específicos que se deben cumplir antes de que se pueda hacer un diagnóstico de encopresis. Ellos son:
- El niño debe tener al menos cuatro años.
- Su paso de heces en lugares inapropiados debería haber ocurrido repetidamente. Sin embargo, puede ser voluntario o involuntario.
- Los síntomas de la afección deben haber estado presentes durante al menos tres meses.
Su proveedor de atención médica realizará varias pruebas antes de hacer un diagnóstico de encopresis. Esta extensa prueba también descarta cualquier condición subyacente que cause encopresis.
Algunas de las pruebas que se pueden hacer incluyen:
- Un rayo X: Esto se hace para ver cuánta materia fecal está atrapada en el recto
- Una biopsia rectal: Esto examina las células del recto en busca de signos de cualquier anomalía.
- Un examen rectal digital: Esto implica que el médico de su hijo coloque un dedo enguantado en el recto para verificar si hay anomalías.
- Manometría anorrectal: Esta es una prueba que se realiza para verificar la fuerza de los músculos anales y rectales de su hijo.
- Enema de bario: Esta es una prueba que se hace para verificar si hay alguna obstrucción o anomalía en el intestino grueso.
Causas de la encopresis
En la mayoría de los casos, la encopresis ocurre porque el niño está estreñido. Las heces se desbordan voluntaria o involuntariamente en lugares inapropiados cuando esto sucede. Esto sucederá siempre que los músculos del esfínter que controlan el canal anal se relajen.
Sin embargo, debido a que su hijo está estreñido, no puede relajarse lo suficiente para que las heces pasen, y algunas partes de las heces se filtran con el tiempo. Esto podría suceder mientras duermen o cuando se sienten cómodos.
La cantidad de heces que se desborda suele ser suficiente para manchar la ropa o la ropa interior. Su hijo podría estar reteniendo las heces por cualquiera de las siguientes razones:
- Han estado experimentando movimientos intestinales dolorosos.
- Encuentran que defecar es una experiencia desagradable.
- Son reacios a usar los baños en espacios públicos como la escuela.
- Ha habido un cambio repentino en su rutina de baño (p. ej., comenzaron a ir a la escuela)
- Están tomando medicamentos particulares que pueden causar estreñimiento.
En algunos casos, la encopresis puede significar una condición subyacente como diabetes o hipotiroidismo. Su médico realizará un examen médico detallado para descartar esto al hacer un diagnóstico. El daño a los nervios en el extremo de los músculos anales también podría evitar que se cierre correctamente y provocar que se escapen las heces.
Ciertos factores ponen a algunos niños en mayor riesgo de desarrollar encopresis que a otros. Factores como:
Tipos de Encopresis
Hay dos formas de encopresis. La clasificación se realiza de acuerdo con la apariencia de las heces que se expulsan y por qué se producen, e incluyen:
- Encopresis asociada al estreñimiento o encopresis retentiva: Esta forma de encopresis representa más del 80% de los niños que han sido diagnosticados. Es una forma de encopresis causada por el estreñimiento.
- Encopresis no retentiva: Esta forma de encopresis consiste en la fuga involuntaria de heces sin estreñimiento.
Tratamiento para la Encopresis
En la mayoría de los casos de encopresis, la causa principal de la afección es el estreñimiento. Esto se conoce como encopresis retentiva. Al tratar la encopresis en estos casos, los proveedores de atención médica se enfocan en qué está causando el estreñimiento y cómo tratarlo.
Si hay impactación fecal, lo que significa que las heces se han solidificado hasta el punto de que no pueden pasar y han bloqueado el canal anal, se realizará un procedimiento conocido como desimpactación. Un enema por lo general hace esto. Un enema comprende el uso de agua para eliminar la impactación a través del ano.
Sin embargo, en casos menos severos, la impactación se puede aflojar con laxantes. Su médico también se asegurará de que el estreñimiento no vuelva a ocurrir como parte de un plan de tratamiento. Por lo general, su médico recomendará una modificación en la dieta de su hijo y algunos cambios en el estilo de vida. Una dieta rica en líquidos y fibra es excelente para mantener los intestinos en movimiento sin problemas.
Otros consejos que pueden ayudar a prevenir el estreñimiento en el futuro incluyen:
- Hacer más ejercicio (p. ej., aumentar el tiempo de juego al aire libre)
- Reducir el consumo de bebidas azucaradas y azúcares procesados
- Beber más agua
- Comer en un horario regular
- Seguir un horario regular para ir al baño (especialmente después de jugar al aire libre)
- Educar a su hijo sobre las heces y los movimientos intestinales consistentes
Tratamiento de la encopresis no retentiva
Con encopresis no retentiva, el tratamiento se ve un poco diferente. Aquí, los planes de tratamiento se enfocan en el control de esfínteres o en el reentrenamiento si el niño ya lo ha hecho.
En casos severos, se pueden recetar medicamentos utilizados para tratar la diarrea, como Imodium (loperamida) y Pepto-Bismol (subsalicilato de bismuto). Sin embargo, este no es un plan de tratamiento a largo plazo y, por lo general, se detiene cuando el niño aprende a ir al baño o se vuelve a entrenar con éxito.
El tratamiento de la encopresis también depende de ciertos factores. Se consideran factores como su gravedad, la edad de su hijo y el estado de salud. Un estudio de 2008 demostró que simplemente aumentar la frecuencia con la que su hijo se sienta en el inodoro puede ayudar a tratar la encopresis no retentiva.
Hacer frente a la encopresis
La encropesis puede ser una condición compleja de manejar para los padres del niño, especialmente en situaciones en las que el niño ensucia repetidamente su ropa y ropa interior. Es esencial ser paciente con su hijo y trabajar juntos para resolver el problema. Los cambios en la dieta de su hijo y otros cambios en el estilo de vida pueden encontrarse inicialmente con cierta resistencia.
Es esencial mantener el curso para tratar la encopresis y evitar que vuelva a ocurrir. También puede llevar un diario intestinal para que su hijo detecte temprano los patrones de estreñimiento.
