Muchos pacientes con trastornos alimentarios solo comerán una variedad restringida de alimentos. A veces, esto comenzó como una forma de eliminar solo un tipo de alimento, pero luego progresó hasta el punto de limitar severamente la ingesta de alimentos.
A medida que su trastorno alimentario ha evolucionado, es posible que haya dejado de comer alimentos que pensaba que engordaban o que contenían azúcar. O tal vez dejó de comer almidón o gluten o decidió «comer limpio». Tal vez te hiciste vegetariano o vegano. O tal vez evita las verduras porque le preocupa atragantarse con ellas, o no se permite comer postres porque cree que no puede limitarse a una porción normal. Si alguna de estas restricciones es un síntoma de su trastorno alimentario, la recuperación requerirá que aumente su variedad de alimentos.
Las consecuencias de un rango restringido de ingesta de alimentos pueden incluir déficits nutricionales, mantener un peso demasiado bajo para su cuerpo y quedarse atrapado en un ciclo de atracones o purgas. Cada uno de estos, a su vez, podría causar complicaciones médicas graves.
Aumentar la variedad de alimentos consumidos es un objetivo principal para los pacientes con cualquier diagnóstico de trastorno alimentario, ya sea anorexia nerviosa, bulimia nerviosa, trastorno por atracón, otros trastornos alimentarios o alimentarios especificados (OSFED) o trastorno restrictivo de la ingesta de alimentos por evitación (ARFID).
Aumento de la variedad de alimentos durante la recuperación del trastorno alimentario
Hay muchas buenas razones para que cualquier consumidor amplíe su dieta, y esto se aplica especialmente a las personas en recuperación:
- El éxito en la terapia cognitiva conductual para la bulimia y los atracones se asocia con volverse un comedor más flexible. La terapia cognitiva conductual (TCC) para los trastornos alimentarios es el tratamiento más estudiado y validado para la bulimia nerviosa y el trastorno por atracón.Se basa en el modelo cognitivo, que encuentra que la alimentación restrictiva mantiene un ciclo de atracones y purgas. El tratamiento para romper el ciclo requiere reducir la restricción dietética. Las investigaciones muestran que los pacientes que adoptan el hábito de una alimentación flexible presentan reducciones en los atracones y las purgas.
- El tratamiento exitoso de la anorexia nerviosa se asocia con una dieta más variada. Un síntoma importante de la anorexia nerviosa es una dieta restringida; la expansión de este rango dietético es un objetivo importante del tratamiento. La investigación ha revelado que las personas que lograron mantener la recuperación de la anorexia nerviosa consumieron una dieta más variada.También muestra que comieron alimentos que eran más altos en grasas y calorías.
- Una dieta más variada reduce la posibilidad de comer en exceso cualquier alimento que contenga sustancias nocivas para la salud en grandes cantidades.. Parece que cada semana descubrimos que nuevos alimentos están relacionados con terribles riesgos para la salud. Un año fue tocino. En años anteriores, los peligros que nos preocupaban eran el glutamato monosódico, la soja o el mercurio del pescado. Si bien se ha demostrado que muchos de estos riesgos son exagerados o simplemente no son ciertos, la mejor manera de protegerse contra ellos es ampliar su dieta y moderar la ingesta de un solo alimento. Esto reduce el riesgo de una alta exposición a cualquier sustancia peligrosa, ya sea en teoría o en la realidad. No por casualidad, comer una variedad de alimentos maximiza las posibilidades de obtener todos los nutrientes necesarios para una buena salud.
- Una dieta más variada puede ayudar a mejorar la flexibilidad de los alimentos. Las personas que comen una dieta limitada pueden correr un mayor riesgo de obtener alimentos insuficientes cuando sus opciones son limitadas. Por ejemplo, hacer un viaje por carretera en la interestatal, durante el cual la única opción de comida puede ser un restaurante de comida rápida con parada de descanso, podría ser problemático para una persona que solo desea comer una ensalada. La falta de voluntad para comer suficientes alimentos ricos en energía podría desencadenar un desequilibrio energético que, a su vez, podría reactivar un trastorno alimentario.
- Una variedad limitada de ingesta de alimentos puede obstaculizar significativamente las oportunidades sociales, muchas de las cuales se centran en la comida.. Es posible que las personas que se sienten incómodas comiendo en diferentes entornos y consumiendo diferentes tipos de cocina no puedan unirse a sus amigos en ciertas actividades o se sientan obligadas a comer solas. Esta restricción puede imponer límites a la capacidad de una persona para divertirse y conectarse con los demás.
- Un rango limitado de ingesta de alimentos puede encoger su mundo. Experimentar nuevos alimentos es un aspecto casi ineludible de los viajes y uno de los más emocionantes. Las personas con trastornos alimentarios que viajan en tiempos de enfermedad o incluso durante la recuperación temprana generalmente luchan con alimentos desconocidos. Algunos han viajado a países conocidos por sus increíbles cocinas y ni siquiera probaron una sola vez: ¡oportunidades perdidas!
- Si bien comer los mismos alimentos repetidamente puede dar una sensación de seguridad, a menudo conduce al «agotamiento» por la comida..” Comer una variedad de alimentos ayuda a mantener un interés saludable en los alimentos. Algunas personas con trastornos alimentarios que comen repetidamente el mismo alimento a menudo informan que se aburren con ese alimento. También tienden a reportar menos interés en comer y menos satisfacción al comer. La investigación respalda la intuición de que la mayoría de las personas se cansarían rápidamente incluso de su comida favorita si fuera su única opción, e incluso podrían reducir su consumo lo suficiente como para perder peso, lo que podría aumentar el riesgo de recaída.
En resumen, si bien una variedad dietética restringida podría servir para disminuir la ansiedad a corto plazo, esta comodidad no está exenta de costos. Cuando se trata de alimentos, la variedad no solo es la especia de la vida, sino que también puede ser la clave para la recuperación.
Cómo abordar el aumento de la flexibilidad alimentaria
El aumento de la flexibilidad de los alimentos no suele ser uno de los objetivos inmediatos de la recuperación, a menos que la gama de alimentos sea extremadamente restringida, el aumento de peso sea importante y no sea posible aumentar de peso sin al menos un aumento de la flexibilidad. La mayoría de las veces, el aumento de la flexibilidad se aborda un poco más adelante en el tratamiento una vez que el paciente consume comidas con más regularidad.
Una vez que el paciente está listo para comenzar a abordar la flexibilidad alimentaria, es común comenzar haciendo una lista de alimentos prohibidos. Por lo general, se trata de alimentos que el paciente se niega a consumir (o que solo consume durante los atracones). El siguiente paso es introducir lentamente estos alimentos en la dieta con moderación. Este es un ejemplo de terapia de exposición.
En la terapia de exposición, los pacientes se enfrentan a situaciones y cosas que los ponen ansiosos. Las técnicas de relajación generalmente se combinan con la exposición para ayudar a disminuir la ansiedad de enfrentar la comida temida. En el transcurso de exposiciones repetidas a la cosa temida, aprenden que no pasa nada malo y que su miedo disminuye.
La exposición a alimentos prohibidos puede dar miedo, pero es muy eficaz. Por el contrario, cuanto más evitas algo, más aterrador se vuelve.
Consejos para cuidadores de personas con trastornos alimentarios
Si está cuidando a un niño con un trastorno alimentario, también querrá ayudar a aumentar la flexibilidad de su dieta.
El objetivo para su hijo debe ser que vuelva a comer todos los alimentos que solía comer unos dos años antes de que hubiera signos de un trastorno alimentario. En retrospectiva, muchos padres se dan cuenta de que sus hijos eliminaron lentamente los alimentos de su repertorio durante, a veces, hasta dos o tres años antes de que se diagnosticara realmente el trastorno alimentario.
Por esta razón, se recomienda que retroceda tanto o más para formar una línea de base para el comportamiento alimentario de su hijo. No permita que su hijo menor de edad se detenga antes de la reincorporación total de los alimentos del miedo. Ayudar a su hijo a disfrutar de la más amplia gama de alimentos ayudará a asegurar su recuperación total y una vida en libertad.
Una palabra de Psyathome
La recuperación de un trastorno alimentario requiere tiempo y coraje. Una vez que incorpores con éxito tus alimentos del miedo, podrás disfrutar de una relación más relajada con la comida.
