El acoso escolar puede ser un problema particular para los niños con ansiedad social. El primer paso para ayudar a un niño acosado es aprender sobre los efectos del acoso. Tal vez haya visto un cambio en el comportamiento de su hijo que lo tiene preocupado y quizás se esté preguntando cosas como las siguientes:
- ¿Cuáles son los efectos inmediatos y a largo plazo del acoso escolar?
- ¿La intimidación empeorará la ansiedad social de su hijo?
- ¿Qué puede hacer para ayudar a su hijo a sobrellevar la situación?
¿Qué tan común es la intimidación?
La intimidación se ha convertido en un hecho cada vez más común en las escuelas y los patios de recreo. Ya sea ciberacoso, acoso en la escuela o violencia física en el autobús escolar, muchos niños viven con miedo.
Aproximadamente uno de cada cinco niños será intimidado desde la primaria hasta la secundaria. Si tiene un hijo socialmente ansioso, la intimidación puede ser aún más frecuente.
Los acosadores se meten con los niños que tienen problemas para defenderse. A veces, las víctimas de la intimidación pueden incluso convertirse en acosadoras.
Señales de un niño acosado
¿Cómo puede saber si su hijo con ansiedad social está siendo acosado? Busque señales de advertencia como las siguientes:
- Cambio en el deseo de ir a la escuela.
- Pertenencias dañadas o perdidas
- Tristeza o ansiedad
- Dolencias fisicas
- Problemas para dormir
Intimidación oculta y efectos a largo plazo
La mayoría de los niños que son acosados no se lo cuentan a nadie. En particular, es menos probable que los niños mayores denuncien el acoso. Preste atención a los cambios en el comportamiento y las emociones de su hijo para que pueda darse cuenta de la intimidación que se oculta.
Los efectos a largo plazo del acoso en un niño pueden incluir problemas de autoestima y ansiedad.Es importante intervenir pronto si sospecha que se está produciendo acoso.
¿Por qué los acosadores se dirigen a las personas con ansiedad social?
Los niños socialmente ansiosos se convierten en objetivos de los acosadores por varias razones. Específicamente, los acosadores tienden a atacar a los niños que exhiben lo siguiente:
- Tener algunos amigos o pasar mucho tiempo solo
- Falta asertividad
- Parecen vulnerables y tienen baja autoestima.
- Tienen pocas habilidades sociales o problemas para desarrollar amistades.
Los niños que tienen pocos amigos son incapaces de defenderse y aquellos con bajos sentimientos de autoestima pueden no valerse por sí mismos.
La intimidación empeora la ansiedad social
Se han realizado algunos estudios para investigar los efectos del acoso utilizando roedores como ratones o ratas. Aunque esto puede sonar extraño, se cree que los roedores tienen respuestas de estrés similares a las de los humanos, por lo que este tipo de investigación es significativo.
En un estudio, los ratones fueron expuestos a un «matón de ratones» en el transcurso de 10 días y se examinaron los cambios en el cerebro de los ratones estresados. Los resultados indicaron que la hormona vasopresina se activó, lo que condujo a un aumento de los receptores cerebrales sensibles a los estímulos sociales. Después del estrés, los ratones intimidados se mantuvieron alejados de todos los demás ratones, incluso de los amistosos. Esto muestra que los humanos pueden tener la misma reacción: el acoso crónico puede elevar las hormonas del estrés, lo que podría causar una reducción en el comportamiento social.
En un segundo estudio, las ratas fueron sometidas a estrés social pero fueron alojadas con otra rata o solas antes y después del estrés. Los hallazgos mostraron que las ratas estresadas que habían sido emparejadas con un amigo antes y después eran más resistentes y más capaces de recuperarse. Esta investigación sugiere que tener incluso un solo amigo puede tener un efecto protector para que su hijo resista el acoso.
En un estudio relacionado con humanos, los investigadores encontraron lo siguiente:
- El acoso durante la adolescencia conduce a un mayor riesgo de síntomas del trastorno de ansiedad social.
- Los niños con ansiedad social tienen más probabilidades de ser acosados
- denunciar el acoso puede ser extremadamente difícil para los niños con ansiedad social
Cómo hacer frente a la intimidación
Si bien puede ser tentador tomar las riendas de una situación de intimidación con su hijo, hay pasos que puede tomar para ayudar a calmar la situación y proteger a su hijo.
- Esté abierto a discutir el acoso y no critique cómo su hijo ha manejado la situación hasta ahora.
- Informe al maestro y al director de su hijo sobre la intimidación. Asegúrese de que su hijo tenga un adulto en la escuela que pueda saber si está siendo acosado.
- Anime a su hijo a desarrollar amistades en la escuela. Identifique lugares seguros a los que pueda ir fuera de la escuela si se siente amenazada, como la casa de uno de los padres.
- Si aún no existe un programa de prevención de la intimidación en la escuela de su hijo, es posible que desee hacer la sugerencia.
Una palabra de Psyathome
Si sospecha que su hijo está siendo acosado, tómese la situación con seriedad. Los niños se avergüenzan y se avergüenzan de admitir que los acosan, por lo que su apoyo es fundamental. Mantén la calma, habla con la escuela y dale a tu hijo habilidades para hacer frente a la situación.
