Las fobias son uno de los trastornos mentales más comunes en los EE. UU. según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH). Aproximadamente el 10 % de las personas en los EE. UU. tiene fobias específicas, el 7,1 % experimenta fobias sociales y el 0,9 % tiene agorafobia. Ya sea que le aterroricen las arañas, las alturas o hablar en público, no está solo.
Es posible que estos números sean bajos ya que los trastornos mentales a menudo no se reportan en los EE. UU. Esto se puede atribuir a muchos factores, incluido el estigma asociado con la enfermedad mental y la falta de fondos adecuados para el tratamiento.
Estos trastornos pueden ser incapacitantes, lo que demuestra la importancia de un diagnóstico y tratamiento adecuados. La buena noticia es que estas condiciones se pueden tratar de manera efectiva una vez que busque ayuda.
¿Qué son las fobias?
Una fobia es un miedo abrumador, irracional y persistente que lleva a evitar el objeto o la situación. Puede ser un miedo a una cosa específica o a un entorno social.
Las fobias pertenecen a una clase de trastornos mentales conocidos como trastornos de ansiedad. Esta clase incluye varios trastornos diferentes, incluido el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de pánico, el trastorno de ansiedad social (anteriormente llamado fobia social). Si tienes una fobia y no puedes evitar el objeto o la situación que temes, puedes experimentar una ansiedad extrema. Puede organizar su vida de manera que lo ayude a evitar lo que teme, pero aún puede experimentar ansiedad incluso al pensar en ello.
Los investigadores no están seguros exactamente de qué causa las fobias. Sin embargo, la genética, la cultura y los acontecimientos de la vida parecen desempeñar un papel.Cualquiera que sea la causa, las fobias son tratables y, a menudo, se pueden superar con terapia cognitivo-conductual (TCC).
Síntomas de las fobias
Los síntomas fóbicos pueden ocurrir a través de la exposición al objeto o situación de miedo, o a veces simplemente al pensar en ello. Éstos incluyen:
- Mareos, temblores y aumento del ritmo cardíaco
- disnea
- Náusea
- Una sensación de irrealidad
- Miedo a morir
- Preocupación por el objeto del miedo.
En algunos casos, estos síntomas pueden convertirse en un ataque de pánico a gran escala.
Prevalencia de las fobias más comunes
La prevalencia es la medida de la proporción de una población que tiene una determinada condición. Aquí están las estadísticas y las tasas de prevalencia de algunas fobias comunes:
Fobia social
La fobia social ahora se llama trastorno de ansiedad social. Es un miedo a las situaciones sociales en las que estará con personas desconocidas o puede ser examinado. Quienes padecen este trastorno temen ser avergonzados o humillados en estas situaciones. El miedo a hablar en público es un tipo específico de trastorno de ansiedad social.
- El trastorno de ansiedad social generalmente aparece por primera vez en la adolescencia, a los 13 años.
- Aproximadamente 15 millones de adultos estadounidenses, o el 7,1 % de la población adulta, y el 5,5 % de la población adolescente están afectados.
- Alrededor del 30% de las personas con trastorno de ansiedad social tienen síntomas graves.
- Solo alrededor del 40 % de las personas con trastorno de ansiedad social reciben tratamiento. Más de un tercio de las personas con este trastorno esperan 10 años o más antes de buscar tratamiento.
- Solo un poco más de mujeres que de hombres tienen un trastorno de ansiedad social.
Fobias específicas
Las fobias específicas se agrupan en cinco categorías principales: tipo animal, tipo de entorno natural, tipo situacional, tipo de lesión por sangre inyectada y tipo «otro».
- NIMH y el Asociación de Trastornos de Ansiedad de América digamos que las fobias específicas más comunes son los lugares cerrados, las alturas, las escaleras mecánicas, los túneles, la conducción en autopistas, el agua, volar, los perros, los animales, los insectos, los truenos, el transporte público, las lesiones con sangre y los procedimientos dentales y médicos.
- Las fobias específicas generalmente aparecen en la primera infancia, alrededor de los 7 años.
- Se estima que el 9,1% de los estadounidenses, más de 19 millones de personas, tienen una fobia específica y muchas personas tienen más de una fobia específica.
- La prevalencia de fobias específicas en adolescentes es mayor, con un 15,1%.
- Más del doble de mujeres que de hombres tienen fobias específicas.
Agorafobia
La agorafobia es el miedo a las situaciones en las que es difícil escapar. Si tiene esta fobia, puede evitar estar solo fuera de su casa, estar en un lugar lleno de gente o viajar en automóvil, autobús o avión.
- La agorafobia se asocia comúnmente con el trastorno de pánico. La agorafobia sin trastorno de pánico es relativamente rara y afecta solo al 0,9% de la población estadounidense, o 1,8 millones de personas.
- Más del 40% de los que tienen agorafobia tienen un caso grave.
- Menos de la mitad de las personas con esta afección están recibiendo tratamiento.
- La edad promedio de aparición es de 20 años.
- La prevalencia en adolescentes de 13 a 18 años es de 2,4%.
Una palabra de Psyathome
Si bien sentir ansiedad por hablar en público o encontrarse con una serpiente es común, las fobias pueden ser incapacitantes. Si experimenta ataques de pánico o no puede realizar las actividades que desea debido a sus miedos, hay ayuda disponible. Las fobias se pueden tratar y, a menudo, se puede obtener un alivio permanente.