En mi experiencia al consultar con pacientes que están considerando si seguir o no una psicoterapia para mejorar su salud mental, el camino hacia esta decisión es tan variado como las personas que lo recorren.
A veces, es la preocupación de un amigo, pareja o familiar el punto de inflexión para que una persona busque ayuda. En otros casos, un maestro, escuela, colega o empleador insiste en que las necesidades de salud mental se prioricen por encima de todo para que una persona pueda regresar a la escuela (o al trabajo) en una mejor base psicológica.
A menudo, los propios adultos son conscientes de las formas en que les gustaría que sus relaciones fueran mejores, su estado de ánimo o ansiedad se sintieran más manejables, o comportamientos específicos que les gustaría ayudar a cambiar; en estos casos, las personas eligen buscar terapia en interés del crecimiento personal, la reducción de los síntomas y una mejor calidad de vida en general.
Independientemente de cómo llegue a la decisión de probar la psicoterapia (o el tipo de terapia de conversación que elija), llegará a su primera sesión con un conjunto de expectativas que pueden incluir algunos conceptos erróneos sobre el proceso de psicoterapia.
¿Por qué existen conceptos erróneos sobre la psicoterapia?
Si no trabaja en el campo de la salud mental, puede beneficiarse al mejorar su alfabetización en salud mental (es decir, conocimiento sobre los trastornos mentales). Esto ciertamente tiene sentido y no es exclusivo del campo de la salud mental. Después de todo, los que no son abogados normalmente no saben mucho sobre litigios. Pero puede resultarle difícil saber si usted o alguien que le preocupa ha llegado al punto en que necesita buscar terapia. (Consulte esta publicación relacionada para distinguir la ansiedad ‘normal’ del trastorno de ansiedad generalizada). Y puede agregar obstáculos para iniciar con éxito la psicoterapia o estar dispuesto a seguir con ella.
La información más fácilmente accesible sobre psicoterapia proviene de representaciones de los medios. La investigación ha demostrado que las personas forman conceptualizaciones y expectativas de la psicoterapia basadas en la ilustraciones que ven en la televisión y el cine. Y si bien es posible que pueda equilibrar las representaciones ficticias, a veces dañinas, de otros profesionales, como médicos o maestros, con su experiencia de la vida real al recibir atención médica o educación, puede ser más difícil contrarrestar los estereotipos de los médicos de salud mentalo el proceso general de la psicoterapia.
Qué no esperar de la psicoterapia
entender lo que no esperar de la experiencia puede ayudarlo a abordar el tratamiento como, como me gusta pensarlo, un consumidor educado con una mente abierta.
Aquí hay algunas cosas importantes que debe entender sobre la psicoterapia que abordan varias de las expectativas comunes pero equivocadas que debe tratar de dejar en la puerta antes de ingresar a su sesión:
No espere una solución rápida
Hay un número muy limitado de problemas para los cuales una sesión de psicoterapia será todo el tratamiento que se requiere (las excepciones a esto pueden incluir una sesión única de terapia de exposición para algunas fobias específicas en adultos, adolescentes y niños.).
La psicoterapia puede ser un compromiso a corto o largo plazo.
Las primeras citas generalmente se usan para que usted y su terapeuta determinen si (y qué tipo de) terapia puede ser útil. Se le pedirá que hable sobre las preocupaciones específicas que lo llevaron a buscar atención, así como elementos de su historial médico, social y familiar más amplio que ayudarán al terapeuta a conocerlo mejor.
Para algunas personas, es bastante incómodo hablar abiertamente sobre sus síntomas e historial. Para otros, esto es en sí mismo una experiencia poderosamente aliviadora. Independientemente, es muy poco probable que se pueda lograr adecuadamente un cambio significativo y duradero o la resolución de patrones de pensamiento, relación o comportamiento de larga data en un puñado de citas.
Dicho esto, es razonable esperar que los enfoques estructurados y centrados en el presente, como la terapia cognitiva conductual, la psicoterapia interpersonal o la terapia de aceptación y compromiso, tengan un límite de tiempo. La psicoterapia psicodinámica y el psicoanálisis, por otro lado, que se centran en la exploración de los deseos y procesos inconscientes, probablemente requieran una mayor inversión de tiempo.
En la mayoría de los casos, el proceso no será fácil
La psicoterapia es trabajo. Requerirá que te mires a ti mismo detenidamente. No estarás solo en esto; su terapeuta también trabajará duro.
Trabajarán juntos para (1) desarrollar más conciencia sobre qué es exactamente lo que les está causando un problema (por ejemplo, formas particulares de pensar, formas en que evita enfrentar sus preocupaciones, expresar o lidiar con diversas emociones o estilo de comunicación), (2 ) entender cómo sus patrones actuales le están sirviendo bien y no tan bien, y (3) experimentar con diferentes formas de pensar, hacer, relacionarse y sobrellevar la situación.
En el camino, es probable que haya momentos en los que te sientas peor antes de sentirte mejor. Hablar de experiencias traumáticas, por ejemplo, podría interrumpir el sueño. Confrontar formas en las que otros lo han tratado mal, o usted ha tratado mal a otros, puede generar tristeza e ira.
Enfrentarse a algo que le da miedo, ya sea una montaña rusa, levantar la mano en clase o decidir divorciarse, puede crear más ansiedad a corto plazo. En tus ‘momentos en los que te sientes peor’, recuerda que los viejos patrones también se sentían mal. ¿Quizás vale la pena darle algo de tiempo para ver si este momento difícil dará paso a algo mejor a largo plazo?
Hablar con tu terapeuta no es lo mismo que hablar con un amigo
La relación terapéutica difiere de otras relaciones. No es recíproco, no es una «calle de dos sentidos». Es probable que comparta detalles íntimos de usted con su médico, y él o ella no responderá de la misma manera. Esto no tiene la intención de ser duro o de retención, ni es ningún tipo de indicador de su confiabilidad o simpatía por el médico.
Más bien, su terapeuta establece límites sobre si compartirá información personal para mantener el enfoque donde debe estar, en usted y sus objetivos, y en algunos tipos de terapia, para ayudarlo a dar sentido a sus suposiciones (o proyecciones). sobre él o ella como otra forma de aprender más sobre ti mismo. Los límites establecidos por un terapeuta en algunos casos también pueden modelar para usted formas de establecer límites con los demás.
Por lo general, su terapeuta no le dirá exactamente qué hacer
Debido a que su terapeuta no vivirá directamente las consecuencias de sus elecciones, por lo general se abstendrá de dar instrucciones abiertas. Sin duda, hay excepciones a esto, a saber, si existe una preocupación por su seguridad o la de cualquier otra persona, que podría llevar a su terapeuta a ser más sincero y directivo con usted de lo habitual.
En lugar de decirle qué hacer, su terapeuta le hará preguntas para ayudarlo a determinar qué usted quiere hacer—y por qué.
Él o ella reflejará lo que ha dicho para ayudarlo a escucharlo con «oídos frescos» y facilitar un examen completo. Su terapeuta puede guiarlo para que considere otras opciones que no había imaginado o para que piense en las consecuencias positivas, negativas e intermedias de tomar un camino en particular.
Si trabaja con el mismo terapeuta durante un período prolongado, su terapeuta puede recordarle decisiones anteriores (y sus consecuencias) o marcar patrones repetidos. Esto puede informar cómo procede con la decisión que actualmente tiene frente a usted, o cómo enfrenta su resultado.
No espere ‘hacer clic’ con el primer terapeuta que vea
Tan única como es la relación terapéutica, tiene en común con otras relaciones que involucra a dos personas que se unen.
Usted es claramente el experto en sí mismo y llega a la oficina de su terapeuta con un temperamento particular y un estilo personal, una percepción de los problemas activos y una idea de sus objetivos para la terapia. Su terapeuta es el experto en salud mental y lo recibe con su propio estilo terapéutico particular, áreas de experiencia clínica (incluido el tipo de terapia practicada, edad o grupo(s) de diagnóstico al que suele atenderse, etc.) y temperamento. .
Es posible que no haga «clic» con el primer terapeuta que vea o que se necesite más de una cita para decidir si es una buena opción. Es posible que deba ver a más de un médico para varias sesiones antes de encontrar al terapeuta adecuado.
Encontrar el mejor terapeuta para usted
El mejor ajuste es diferente para diferentes personas, pero considere las siguientes preguntas como un comienzo útil para evaluar a un buen terapeuta por sí mismo:
- ¿Ha respondido el terapeuta a sus preguntas a su satisfacción sobre su diagnóstico, su experiencia clínica y qué tratamiento podría implicar?
- ¿El terapeuta transmite profesionalismo (en la conversación, en el entorno de la oficina, en su descripción de las políticas de práctica con respecto a cancelaciones, emergencias, etc.)?
- ¿El terapeuta está haciendo preguntas bien pensadas?
- Dado cualquier desafío para usted al comenzar la psicoterapia, ¿qué tan cómodo se siente hablando abiertamente con el terapeuta?
- ¿Le gusta su estilo, incluido el grado de interacción con usted, el uso del humor, la capacidad de percibir y abordar su estado emocional durante una sesión?
Para obtener más información, consulte el Asociacion Americana de Psicologia para obtener información adicional sobre que esperar y que no esperar de la psicoterapia.
