Los comportamientos adictivos, desde la bebida hasta el juego y el sexo, pueden variar desde un comportamiento socialmente aceptable hasta un comportamiento socialmente desviado. Este es el por qué.
¿Todos los adictos son desviados sociales?
El estereotipo de alguien con una adicción es un desviado social. La desviación es un concepto sociológico que se refiere a comportamientos que violan las reglas y normas sociales.
El comportamiento que se percibe como socialmente desviado está muy estigmatizado, lo que a menudo causa tantos o más problemas para la persona que participa en el comportamiento que la adicción en sí misma, si es que existe una adicción.
Existe una gran área gris entre el comportamiento socialmente desviado y el comportamiento socialmente aceptado o «sancionado», aunque los subgrupos de personas con adicciones tienen sus propios comportamientos prescritos y sanciones sociales que hacen que los adictos sientan que pertenecen.
Ciertamente, algunos comportamientos adictivos se consideran socialmente inaceptables y, por lo tanto, la persona que los realiza puede considerarse un desviado social.
El uso de heroína, por ejemplo, se consideraría bastante impactante en la mayoría de las circunstancias sociales. Sin embargo, en comunidades y subculturas donde el uso de heroína es común, no es realmente una desviación social tomar heroína. De hecho, si todos tus padres, amigos y vecinos la toman, tomar heroína te ayuda a encajar con quienes te rodean.
Por otro lado, muchos comportamientos adictivos son considerados aceptables por la sociedad en general e incluso se fomentan.
Podría decirse que el alcohol es una de las drogas más dañinas en uso, pero su consumo por parte de adultos es aceptado y alentado en todos los estratos de la sociedad, incluidas las clases más altas.
Además, en realidad puedes condenarte al ostracismo no beber alcohol en algunas situaciones sociales donde se espera.
El continuo de la aceptabilidad social
La siguiente tabla muestra algunos ejemplos de comportamientos adictivos comunes, que ilustran el continuo de conductas socialmente desviadas a socialmente problemáticas y socialmente aceptables en las culturas occidentales dominantes.
| socialmente desviado | socialmente problemático | Socialmente aceptable |
| Alcoholismo | Consumo excesivo de alcohol | Consumo de alcohol ocasional/social |
| consumo de alcohol por menores de edad | embriaguez pública | Beber en «establecimientos de bebidas» |
| Beber en el momento/lugar equivocado | ||
| Mantenimiento con metadona | ||
| marihuana medicinal | ||
| uso de drogas ilegales | Uso excesivo de analgésicos | Uso adecuado de analgésicos |
| Fumar cigarrillos | ||
| Atracones | comer moderado | |
| comer en exceso | ||
| Apuestas excesivas | Perder mucho dinero en un atracón de apuestas | Bingo, loterías, viajes a Las Vegas |
| Abuso sexual | Promiscuidad | Sexo dentro de una relación |
| Sexo explotador | trabajo sexual | |
| pornografía dura | ||
| Acoso sexual |
Estas no pretenden ser categorizaciones rígidas, sino simplemente ejemplos de cómo tienden a percibirse los comportamientos; por ejemplo, las actividades ilegales como el consumo de alcohol por menores de edad se clasifican como «desviaciones», mientras que en realidad esto es bastante común y, a menudo, aceptado por los jóvenes y adultos
Algunos comportamientos han cambiado de posición en las últimas décadas, por ejemplo, fumar cigarrillos es socialmente problemático, pero aún no socialmente desviado, mientras que hace 30 años era socialmente aceptable.
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