En la era de la pandemia de COVID-19, una «burbuja social» es un grupo claramente definido de personas que acuerdan limitar sus interacciones sociales en persona para solo visitarse entre sí. Las burbujas sociales también se denominan grupos o «equipos de cuarentena» y pueden incluir a familiares, amigos, vecinos o compañeros de trabajo.
«Establecer una burbuja social es una forma en que las personas están tratando de sobrellevar la situación», dice Georgia Gaveras, DO, psiquiatra jefe y cofundadora de Talkiatría. “Es importante que las personas encuentren formas de interactuar de manera segura durante la pandemia y no poner en riesgo la salud de nadie en el proceso”.
A quién traemos a nuestra burbuja social depende de muchos factores, incluido el riesgo para la salud, la voluntad de usar una máscara o vacunarse y el comportamiento acordado mutuamente. No importa si su burbuja consta de dos personas o 10, la interacción social en persona ofrece muchos beneficios para la salud mental que no se pueden ignorar.
Beneficios para la salud mental de las burbujas sociales
Siempre que practique las precauciones de seguridad y limite su número, hay muchas ventajas de ser parte de una burbuja social. Participar puede tener un impacto positivo en su salud mental en general.
Combate la soledad
Los estadounidenses han estado luchando contra la soledad desde mucho antes de que comenzara la pandemia. De acuerdo a un Informe Cignatres de cada cinco estadounidenses informaron sentirse solos en 2019. Si bien el distanciamiento social y el uso de máscaras son componentes críticos en la lucha contra el COVID-19, la soledad es un subproducto de esta pandemia que no se puede ignorar.
“La gente está perdiendo la calidez y la comodidad de las interacciones sociales, lo que puede ser invaluable para aquellos que se sienten solos o molestos, especialmente durante los largos meses de invierno”, dice el Dr. Gaveras.
Una de las mejores maneras de combatir los sentimientos de soledad es conectarse con los demás. Unirse a eventos virtuales, hacer videollamadas con amigos y chatear desde una distancia social puede ayudar a frenar la necesidad de conexión, pero una burbuja social ofrece más intimidad, especialmente a aquellos que necesitan contacto físico, que todos, a nivel humano, necesitamos.
Habilita el toque físico
Como seres humanos, anhelamos el contacto físico, ya que está directamente relacionado con nuestro bienestar. Según Sam Von Reiche, PsyD, PA, psicólogo y autor de Reconsidere su encogimiento: las mejores alternativas a la terapia de conversación y los medicamentos, el tacto es fundamental para nuestra salud mental.
Tocar a los demás puede ayudar a aliviar los sentimientos de estrés, ansiedad, depresión y sufrimiento. Si bien la tecnología nos permite mantenernos conectados y respaldados, es casi imposible replicar la intimidad física a través de una pantalla.
Estar en el mismo espacio que los seres queridos puede sentirse íntimo en estos días, pero poder tocar, sin máscaras y sin miedo a contraer COVID-19, es un lujo que muchos extrañamos, y por una buena razón. Si se crea de forma segura, una burbuja social ofrece esa proximidad, en la que puedes tocar, abrazar, reír y jugar.
Para los niños, en particular, el contacto físico es fundamental para el desarrollo. Es algo que falta en el aula socialmente distante y en las comunidades de aprendizaje en línea.
Es por eso que Stephanie Solheim, CEO de Toledo Diseñadores Web y Marketing Digital, comenzó su propia burbuja social. Ella y su mejor amiga tienen hijos muy pequeños, algunos de los cuales se consideran de alto riesgo.
“Ambos hemos sido diligentes en mantener pequeño nuestro equipo de cuarentena para la protección de nuestros hijos, sin dejar de poder disfrutar de la compañía del otro y dejar que los niños jueguen entre ellos”, dice Solheim.
“[The children] obtenga la experiencia sensorial de interactuar físicamente con otros, estar en un entorno diferente y no solo interactuar con pantallas todo el día para socializar y aprender”, dice Solheim.
Cómo iniciar una burbuja social
Desde el comienzo de la pandemia, he mantenido personalmente mi propia burbuja social de nueve personas. En mi equipo, cuatro miembros tienen más de 60 años y uno es un recién nacido, por lo que he limitado mis actividades fuera del hogar a ir al supermercado, caminar al aire libre, hacer breves excursiones de compras y recoger comida. He dicho «no» a las invitaciones de boda, cenas en persona, viajes y otras actividades para proteger y pasar tiempo con los de mi burbuja.
“Hay muy pocas personas a las que se les puede confiar su vida, por lo que su burbuja debe estar muy limitada a aquellas con cuyo juicio y comportamiento puede contar absolutamente”, dice el Dr. Von Reiche.
Al iniciar su propia burbuja social, sea crítico acerca de a quién deja entrar. Mantener una burbuja social segura requiere confianza, planificación y toma de decisiones mutua. Esto es lo que recomienda el Dr. Von Reiche:
- Habla con las personas que conoces que más necesitan interacciones en persona, considerando tanto razones prácticas como psicológicas.
- Evalúe de cerca en quién confía lo suficiente como para seguir las reglas de la burbuja social.
- Asegúrese de que quienes se unan a la burbuja sean extremadamente confiables y tengan un historial de distanciamiento social cuidadoso y uso de máscaras.
- Considere qué tan bien cada persona puede limitar su exposición, incluido qué trabajo tiene, si ha sido vacunado y qué actividades considera «seguras».
- Tenga un plan de respuesta en caso de que alguien en su burbuja se enferme.
Estas conversaciones no son fáciles de tener, ya que requieren honestidad y franqueza, pero son necesarias cuando se trata de una pandemia grave. Trate de ser paciente al confrontar a sus seres queridos. Explique por qué desea iniciar una burbuja social y por qué es necesario establecer límites alrededor de esa burbuja. Si las personas no están dispuestas a tener estas conversaciones contigo, es posible que no las quieras en tu burbuja.
“La burbuja social es una manifestación concreta interesante del tipo de límites saludables que los profesionales de la salud mental les enseñan a sus clientes a tener en general, solo para estar en relaciones seguras con aquellos en quienes realmente confían”, dice el Dr. Von Reiche.
Si ha encontrado a las personas adecuadas que están en la misma página que usted, una pequeña burbuja social puede ofrecer muchos beneficios, pero debe asegurarse de ser inteligente con respecto a lo que hace, a quién ve y cómo se comporta. para que no se ponga en riesgo ni a usted ni a los que están en su burbuja.
Julia Williams, una blogger de viajes quien construyó una burbuja social de seis adultos, todos los cuales no tienen hijos y trabajan desde casa, dice: “Si alguien de nuestro equipo de cuarentena ve a alguien de fuera de la burbuja, puede ser votado como ‘fuera de la isla’ por un par de semanas. ”
Alternativas a una burbuja social
Es posible que no tenga la opción de construir una burbuja social. Tal vez sea un trabajador de primera línea, esté luchando contra una enfermedad crónica que lo coloca en una categoría de alto riesgo o viva solo. Todavía necesita encontrar formas de conectarse con otros, sin importar cuán desafiante sea.
“Para proteger su salud mental, necesita un fuerte apoyo social”, dice el Dr. Gaveras. Aquí hay algunas ideas para considerar si aún no lo ha hecho:
- Únase a un grupo de apoyo en línea.
- Implemente videollamadas semanales o mensuales con sus seres queridos más cercanos.
- Inicie un club de lectura virtual o únase a un evento virtual.
Es posible que no tenga el beneficio de la intimidad física en persona, pero aún puede relacionarse con otros de maneras que lo ayuden a desestresarse. Si se siente lo suficientemente cómodo, considere reuniones al aire libre socialmente distantes.
Incluso si su tiempo es limitado, debe reconocer y priorizar sus necesidades de salud mental. Practicar la meditación durante cinco minutos todas las mañanas, unirse a una clase de entrenamiento virtual o salir una vez al día son hábitos pequeños pero importantes que pueden ayudarlo a mantener el ánimo.
“Difuminar los límites entre el trabajo, el sueño y la alimentación podría llevar a las personas a asociar las emociones de un área de la vida a otra, por lo que es fundamental mantener cambios de escenario, incluido cambiarse la ropa y cuidar la higiene y la apariencia”, dice. Dra. Gaveras.
