Cómo un estado de flujo puede ayudar a su bienestar de COVID

Durante varios meses, nos han dicho lo que necesitamos para mantenernos a nosotros mismos y a los demás a salvo del COVID-19: mascarillas faciales, un suministro constante de desinfectante para manos y más espacio personal del que la mayoría de nosotros estamos acostumbrados, para empezar. . También puede agregar paciencia y resiliencia a la lista; sin duda, son necesarios para cumplir con las órdenes de quedarse en casa y hacer frente a las restricciones en todas las áreas de la vida.

Pero podría haber algo más que agregar a nuestra caja de herramientas: un estado de flujo. Una nueva investigación sugiere que este puede ser el remedio para las presiones emocionales de la era de la pandemia. Más de 5000 personas que estuvieron en cuarentena en los primeros meses del brote de COVID-19 participaron en el estudio, que se publicó en Más uno en noviembre.

Los hallazgos del estudio

Los participantes respondieron preguntas de encuestas en línea sobre cuántas veces en la semana anterior se habían sentido completamente absorbidos por lo que estaban haciendo y en qué medida se habían sentido simultáneamente estimulados y desafiados, ambos elementos importantes del flujo. Los investigadores descubrieron que aquellos que lograron un estado de flujo informaron una menor soledad y niveles más altos de emoción positiva, a pesar de que se quedaron solos en casa durante su período de cuarentena.

Aquellos que estuvieron encerrados por más tiempo sufrieron un impacto emocional más negativo. Sin embargo, los participantes que experimentaron altos niveles de flujo tendieron a sobrellevar mejor el tiempo de cuarentena adicional.

¿Qué es el flujo exactamente y cómo lo encontramos?

El psicólogo Mihaly Csikszentmihalyi acuñó por primera vez el concepto de «flujo» mental para referirse a períodos de tiempo en los que alguien está completamente concentrado en lo que sea que esté haciendo.

«Flow es la sensación de estar ‘en la zona’, completamente absorto en una actividad agradable», dice Dra. Kate Swenycoautor del Más uno estudio y profesor de psicología en la Universidad de California, Riverside. “El tiempo pasa volando y apenas notas tus propios pensamientos o experiencias fuera de la actividad que estás realizando”.

Sweeny dice que los tipos de actividades que tienen más probabilidades de producir un estado de flujo son aquellas que nos desafían en la medida adecuada (es decir, no son demasiado fáciles ni demasiado difíciles) y que nos permiten seguir nuestro progreso hacia una meta específica. “Los videojuegos están hechos a la medida para crear flujo”, agrega. “Pero casi cualquier cosa puede ser una actividad fluida si presta atención al nivel de desafío y observa su progreso en el camino”.

Los pasatiempos como tocar música, cocinar, pintar, tejer y la jardinería son todos potenciales inductores de flujo. Las actividades atléticas, como practicar un deporte, hacer yoga o salir a correr, también pueden poner a las personas en un estado de flujo.

Y no tienes que ser particularmente talentoso en ninguna de esas cosas para disfrutar de los beneficios del flujo. “Lo que me encanta del flujo es que cualquiera puede experimentarlo”, dice Sweeny. “No tienes que practicar, no tienes que aprender nada nuevo; solo tienes que poner un poco de esfuerzo en desafiarte a ti mismo y seguir tu progreso”.

Es importante tener en cuenta que ver una serie de televisión en exceso o perderse en su película favorita, si bien es agradable, no se considera lo mismo que estar en un estado de flujo porque no es un estado activo.

Flujo y COVID-19

Con dos de cada cinco estadounidenses luchando con problemas de salud mental y abuso de sustancias durante la pandemia (según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades), ahora parece un momento tan bueno como cualquier otro para tratar de encontrar nuestro flujo, aunque no es necesario estar encerrado o en cuarentena para cosechar las recompensas.

“Flow es bueno para nuestro bienestar en casi cualquier circunstancia, pero puede ser particularmente útil durante períodos estresantes de incertidumbre, cuando solo queremos que el tiempo pase un poco más rápido y silenciar nuestros pensamientos preocupantes”, señala Sweeny.

«Es maravilloso saber que el flujo protege nuestro bienestar», dice Dra. Elissa Epelprofesor y vicepresidente del departamento de psiquiatría de la Universidad de California, San Francisco.

Aunque el Más uno los hallazgos del estudio aún son bastante nuevos, y los investigadores solo establecieron una asociación, no una relación de causa y efecto, entre el flujo y una mejor salud mental, los expertos están de acuerdo en que el flujo puede ser una poderosa defensa contra la carga emocional de COVID-19. -pedidos a domicilio y otras restricciones.

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