Cuando se sienta estresado, ya sea que enfrente una amenaza real o simplemente pensar que se enfrenta a una amenaza, su cuerpo experimenta una serie de cambios conocidos como su respuesta al estrés o su respuesta de lucha o huida. Tu respuesta al estrés es el conjunto de cambios fisiológicos que ocurren cuando te enfrentas a una amenaza percibida, es decir, cuando te enfrentas a situaciones en las que sientes que las demandas superan tus recursos para afrontarla con éxito. Estas situaciones se conocen como estresores.
Cambios físicos
Cuando se desencadena su respuesta al estrés, se producen una serie de cambios dentro de su cuerpo. Incluyen:
- Una aceleración de tu pulso
- Una explosión de adrenalina
- Redirección de la sangre lejos de las extremidades y en su lugar a los órganos principales
- La liberación de cortisol y otras hormonas, que provocan otros cambios a corto y largo plazo.
Desencadenantes comunes
La respuesta al estrés tiene como objetivo brindarle una explosión de energía para que pueda luchar contra los atacantes o huir de ellos de manera efectiva. Esto ayudó a nuestros antepasados, que enfrentaron numerosas amenazas físicas, a mantenerse a salvo. En estos tiempos, las principales amenazas que enfrentaban eran de naturaleza física y de corta duración, generalmente depredadores que son una amenaza física extrema y luego desaparecen.
Sin embargo, ahora nuestras amenazas tienden a ser menos físicas y más asociadas con nuestra forma de vida: un desafío a nuestro estado, una demanda de desempeño o cualquier situación en la que las demandas involucradas pueden exceder nuestra capacidad para hacer frente o requerir que trabajemos para sobrellevar la situación. Además de brindarnos un conjunto de cambios que pueden no coincidir con nuestras necesidades (podría ser más efectivo para nosotros tener un estallido de claridad mental o sabiduría que un estallido de fuerza física cuando nos enfrentamos a un factor estresante psicosocial, por ejemplo), la respuesta al estrés en realidad puede causar daño si conduce a un estado de estrés crónico, es decir, si se desencadena nuestra respuesta al estrés y luego nuestro cuerpo no vuelve a su estado normal a través de la respuesta de relajación.
También es importante recordar que la fuerza de la respuesta al estrés está relacionada con el nivel de percibido amenaza en lugar de una amenaza física real. Es por esto que dos personas pueden vivir la misma situación y tener diferentes reacciones de estrés ante lo mismo; algunas personas perciben una amenaza donde otras no. Sabiendo esto, las personas pueden reducir la fuerza de su respuesta al estrés recordándose que esta amenaza en particular puede no ser tan inmediata como creen que es. Esto es difícil de hacer, sin embargo, particularmente para aquellos que no se dan cuenta de que es una posibilidad.
Además, debido a esto, podemos experimentar un mayor nivel de respuesta de estrés cuando alguien es grosero con nosotros en una situación social de alto riesgo que cuando manejamos un automóvil en medio del tráfico intenso, donde nuestras posibilidades de lastimarnos físicamente son en realidad mayores. Asimismo, es por eso que podemos experimentar grandes niveles de estrés al hablar en público cuando no hay peligro físico real (y relativamente poco peligro social), pero nos sentimos amenazados y nos encontramos con las manos temblando y sudando, y los pies fríos como la adrenalina. y la redirección del flujo sanguíneo muestran sus efectos. Esto también entra en juego cuando tenemos experiencias negativas en nuestra infancia que se convierten en desencadenantes de estrés más adelante en la vida cuando sentimos que podemos lastimarnos de manera similar pero que en realidad no estamos en peligro.
Cómo manejar su respuesta al estrés
Debido al costo del estrés crónico, es importante y saludable encontrar una colección de estrategias que puedan ayudar a revertir la respuesta del cuerpo al estrés y devolverlo a su estado natural. Hay varias formas efectivas de hacer esto y, si se usan juntas, pueden ayudarlo a revertir la respuesta de estrés de su cuerpo cuando no la necesita y minimizar la cantidad de veces que se activa innecesariamente a lo largo del día.
- Analgésicos rápidos para el estrés: Encontrar formas relativamente rápidas y efectivas de calmar su cuerpo y mente puede ayudarlo a revertir la respuesta de estrés de su cuerpo.Esta es una excelente primera línea de defensa contra el estrés y existen muchas estrategias que pueden funcionar.
- Hábitos de alivio del estrés: Mantener hábitos a largo plazo que lo ayuden a desarrollar resiliencia frente al estrés puede requerir más tiempo y esfuerzo, pero realmente puede dar sus frutos a largo plazo. Una vez que se conviertan en características regulares de su estilo de vida, estos hábitos pueden hacerlo menos reactivo al estrés que enfrenta en la vida.
- Cambia tu perspectiva: Si puede cambiar la forma en que ve los factores estresantes en su vida, es posible que algunos de ellos no desencadenen la misma reacción después de un tiempo. Esto se debe a que la forma en que percibe las cosas, como se mencionó anteriormente, puede minimizar o exacerbar el nivel de amenaza que parece estar involucrado.
- Construya sus recursos: Como se mencionó, la respuesta de estrés puede desencadenarse cuando siente que no tiene los recursos para manejar un desafío al que se enfrenta. Desarrollar sus recursos personales puede cambiar el equilibrio de lo que desencadena esta respuesta porque, con más recursos personales a los que recurrir, tiene una mayor confianza en que puede manejar lo que venga.Afortunadamente, puedes dar pequeños pasos en tu vida para ayudarte a construir estos recursos con relativa facilidad.
