Hay ayuda para la tanatofobia, el miedo a la muerte. Esta fobia trasciende las fronteras religiosas, sociales y culturales y afecta a personas de todas las edades y orígenes. Pero puede ser perturbador para los adultos cuando el miedo a la muerte surge en los niños.
Por lo general, esperamos que los niños sean alegres y valientes, y cualquier fobia puede ser difícil de abordar para los padres. Cuando el miedo es a la muerte, puede ser particularmente difícil sobrellevarlo.
Por qué el miedo a la muerte es miedo primario
El miedo a la muerte es común entre los niños de alrededor de 6 o 7 años. Los investigadores creen que los niños ven la muerte sin todos los adornos, creencias religiosas o mecanismos de defensa que tienen los adultos. En cambio, los niños ven la muerte como un estado aterrador de la nada, y no necesariamente entienden qué lo causa. Su hijo puede ver la muerte como el cumplimiento de sus propios deseos y deseos subconscientes.
Los niños más pequeños también carecen de ciertas capacidades cognitivas, lo que dificulta comprender la idea de que alguien puede irse y luego regresar. Cuando mamá se haya ido, en lo que respecta al niño pequeño, es posible que no siga existiendo. Esto conduce a la ansiedad por separación, común en niños de entre 8 y 14 meses, y otros miedos que implican estar solos.
El papel del pensamiento mágico
En un adulto, el pensamiento mágico es un posible síntoma de un trastorno mental. Pero el pensamiento mágico en los niños es un proceso de desarrollo normal.
Los niños carecen de las capacidades cognitivas, la experiencia y el conocimiento necesarios para percibir siempre el mundo de manera racional. En cambio, la mayoría de los niños pasan por una fase en la que creen que sus pensamientos y deseos son todopoderosos. Esto puede ser un esfuerzo por obtener cierto control sobre el mundo que los rodea, pero esta fantasía es una espada de doble filo.
Si el niño piensa en alguien muriendo, en su mente eso solo podría conducir a la muerte de esa persona. Entonces, a veces los niños desarrollan rituales y supersticiones diseñados para protegerse de que esos deseos se hagan realidad.
Cómo ayudar a un niño con tanatofobia
En la mayoría de los niños, el miedo a la muerte no se volverá patológico. La mayoría de los miedos de la infancia pronto se superan a medida que los niños maduran y comienzan a cambiar su enfoque hacia el aquí y el ahora. Sin embargo, su hijo puede recibir un diagnóstico de tanatofobia si sus síntomas presentes son persistentes, excesivos durante seis meses o más y afectan significativamente su funcionamiento.
Su reacción como padre o maestro puede influir parcialmente en la duración y la severidad del miedo a la muerte del niño. Muchos adultos asumen que los niños no tienen un concepto real de la muerte, por lo que evitan hablar de ello con sus hijos. Pero los niños tienden a pedir información cuando están preparados para ello.
Un diálogo saludable dirigido por niños puede ayudarlos a poner la muerte en perspectiva y minimizar los pensamientos y sentimientos problemáticos sobre la muerte.
Buscando terapia para la tanatofobia
Si su hijo muestra un miedo severo a la muerte que limita su vida, o si el miedo dura más de 6 meses, busque ayuda profesional.También se recomienda la consejería para los niños que experimentan una pérdida significativa, como la muerte de un padre o un amigo cercano, o que son testigos de un evento traumático, como un tiroteo en la escuela.
Poner a su hijo en terapia puede desencadenar sus inseguridades o hacer que se pregunte si de alguna manera fracasó como padre. En realidad, las fobias pueden desarrollarse por una cantidad aparentemente infinita de razones. La intervención temprana le brinda a su hijo las mejores posibilidades de combatir por completo la fobia y seguir adelante con su vida.
