Edward Bradford Titchener fue alumno de Wilhelm Wundt y, a menudo, se le atribuye la introducción de la escuela de pensamiento estructuralista. Si bien a veces se identifica a Wundt como el fundador del estructuralismo, las teorías de Titchener diferían en aspectos importantes de las de Wundt. Si bien fue una fuerza dominante en psicología durante su vida, la escuela de pensamiento que fundó esencialmente murió con él.
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Mejor conocido por
- Estructuralismo
- Introspección
- Acuñó la palabra «empatía», una traducción de la palabra alemana ‘Einfühlung’.
- Supervisó los estudios de posgrado de Margaret Floy Washburn, la primera mujer en recibir un doctorado. en psicología
Vida temprana
Edward Bradford Titchener nació el 11 de enero de 1867 en Chichester, Inglaterra y asistió al Malvern College con una beca. Si bien su familia originalmente tenía la intención de que ingresara al clero, los intereses de Titchener estaban en otra parte.
En 1885, comenzó a estudiar en Oxford. Inicialmente se centró en la biología, pero pronto cambió al estudio de la psicología comparada. Durante su tiempo en Oxford, comenzó a leer los escritos de Wilhelm Wundt y luego tradujo el primer volumen del famoso texto de Wundt. Principios de Psicología Fisiológica del alemán al inglés.
Titchener se graduó de Oxford en 1890 y luego comenzó a estudiar con Wundt en Leipzig, Alemania. Luego pasó a obtener su Ph.D. en Psicología de la Universidad de Leipzig en 1892.
Carrera profesional
Después de obtener su doctorado, Titchener asumió el cargo de profesor de psicología en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York. Fue aquí donde estableció la escuela psicológica de pensamiento conocida como estructuralismo.
Titchener creía que al definir y categorizar sistemáticamente los elementos de la mente, los investigadores podían comprender la estructura de los procesos mentales.
Si bien a menudo se lo describe como un apóstol de Wundt, las ideas de Titchener diferían de las de su mentor. Utilizó el método de introspección de Wundt pero bajo pautas mucho más estrictas. Solo le interesaban las cosas que existían en la conciencia, por lo que cosas como los instintos o el inconsciente no le interesaban.
La introspección era una técnica que se basa en la autoobservación. A los observadores entrenados se les presentaron diferentes objetos o eventos y luego se les pidió que describieran los procesos mentales que experimentaron. Basado en este tipo de investigación, Titchener concluyó que había tres elementos esenciales que componían todas las experiencias conscientes: sentimientos, sensaciones e imágenes.
Principales contribuciones a la psicología
A Titchener se le atribuye la introducción de las ideas científicas de Wundt en los Estados Unidos. Sin embargo, es importante señalar que los historiadores reconocen que las teorías de Titchener diferían de las de su mentor y muchos críticos sugieren que Titchener en realidad tergiversó muchas de las ideas de Wundt. Si bien la escuela de pensamiento no sobrevivió a su muerte, jugó un papel importante en el establecimiento de la psicología como ciencia experimental.
Titchener fue un miembro original de la Asociación Americana de Psicología. Sin embargo, nunca asistió a una sola reunión.En 1904, fundó su propio grupo conocido como Experimentalistas. Titchener creía que la APA tenía fallas y aceptaba demasiado los temas de psicología aplicada.
El grupo de Titchener también era conocido por su prohibición de las mujeres, que continuó hasta después de su muerte.A pesar de la negativa de Titchener a admitir mujeres en su grupo, su primera estudiante de doctorado fue Margaret Floy Washburn. En 1894, se convirtió en la primera mujer en obtener un doctorado. en psicología
Durante una época en la que a muchas mujeres se les prohibía estudiar en las principales universidades, incluidas Harvard y Columbia, Titchener supervisó los estudios de doctorado de más mujeres que cualquier otro psicólogo masculino de ese período.
Además de su carrera como profesor distinguido y muy querido, Titchener se desempeñó como editor de varias publicaciones destacadas, entre ellas Mente, Estudios del Departamento de Psicología de la Universidad de Cornelly el Revista americana de psicología. También publicó varios textos de psicología crítica, entre ellos Esquema de psicología (1897), Una cartilla de psicología (1898), y sus cuatro volúmenes Psicología experimental (1901-1905).
Titchener murió el 3 de agosto de 1927 y, con su muerte, la escuela de pensamiento estructuralista también desapareció en su mayor parte.
