¿Qué es el inositol?
El inositol es un tipo de azúcar que influye tanto en la respuesta de insulina del cuerpo como en varias hormonas asociadas con el estado de ánimo y la cognición. A menudo se la conoce como vitamina B8, pero en realidad no es una vitamina. El inositol también tiene propiedades antioxidantes que combaten los efectos dañinos de los radicales libres en el cerebro, el sistema circulatorio y otros tejidos del cuerpo.
El inositol se encuentra naturalmente en el melón, los cítricos y muchos alimentos ricos en fibra (como frijoles, arroz integral, maíz, semillas de sésamo y salvado de trigo). También se vende en forma de suplemento y se usa como terapia complementaria para tratar una amplia gama de afecciones médicas, incluidos los trastornos metabólicos y del estado de ánimo.
D-chiro-inositol, hexafosfato de inositol (a menudo denominado «IP6») y el compuesto myo-inositol son los suplementos de inositol más utilizados. Por lo general, se consideran seguros si se toman adecuadamente.
Este artículo analiza los posibles beneficios para la salud y los usos del inositol. También cubre la dosis, la preparación, los posibles efectos secundarios y las interacciones que debe considerar antes de tomar esta sustancia.
Comúnmente conocido como
- inositol
- D-chiro-inositol
- Hexafosfato de inositol (o «IP6»)
- Mio-inositol
Muy bien / Cindy Chung
Beneficios para la salud del inositol
El inositol juega un papel importante en el crecimiento y funcionamiento celular. Se cree que esta sustancia puede tener una serie de beneficios para la salud, entre ellos:
- Reducir el riesgo de síndrome metabólico, que es un factor de riesgo para una serie de afecciones, como aumento de la grasa abdominal, presión arterial alta y niveles altos de azúcar en la sangre
- Reducir el colesterol alto
- Ayudar al cuerpo a regular y procesar la insulina
- Ayudar a aliviar la ansiedad y los síntomas del trastorno de pánico
- Reducir el riesgo de diabetes gestacional
- Aliviar los síntomas de la depresión
- Aliviar los síntomas del síndrome de ovario poliquístico (SOP)
Además, algunos creen que el inositol puede retrasar la progresión de la enfermedad de Alzheimer y prevenir ciertos tipos de cáncer. Algunas personas también usan inositol para promover el crecimiento del cabello o superar el insomnio. Falta investigación sobre estas afirmaciones.
Usos del inositol
Los proveedores de salud alternativos recomiendan suplementos de inositol para una amplia gama de condiciones de salud. Según las últimas investigaciones, el inositol puede ser beneficioso para algunos trastornos, incluidos los problemas de salud mental, el síndrome de ovario poliquístico y los trastornos metabólicos. Aquí hay una mirada más cercana a la ciencia detrás de los diferentes usos del inositol.
Trastornos del estado de ánimo y de ansiedad
Se cree que el inositol mejora la depresión, la ansiedad y otros trastornos mentales al estimular la producción de las hormonas del «bienestar» serotonina y dopamina. Esta hipótesis está respaldada en gran medida por investigaciones en las que se sugiere que la concentración de mioinositol en la sangre es un marcador confiable para la depresión clínica.
Los beneficios se han visto principalmente en personas con trastorno de pánico en quienes la depresión es común. Un pequeño estudio publicado en el Revista de Psicofarmacología Clínica investigó el efecto del mioinositol en 20 personas con trastorno de pánico.
Después de recibir una dosis diaria de 18 gramos de mioinositol durante cuatro semanas, los participantes recibieron una dosis diaria de 150 mg de Luvox (fluvoxamina), un medicamento psiquiátrico comúnmente recetado, durante las cuatro semanas. En comparación con un conjunto de personas a las que no se les administró mioinositol, las que recibieron mioinositol tuvieron un promedio de 2,4 ataques de pánico menos por semana.
Varios otros estudios han investigado el uso de inositol con inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) utilizados para tratar una variedad de trastornos depresivos y de ansiedad. Los resultados hasta ahora no han sido concluyentes.
Si bien un estudio doble ciego anterior encontró que una dosis diaria de 12 gramos de inositol mejoró los puntajes de depresión en comparación con las personas que recibieron un placebo, los resultados no se han replicado en otros lugares.
Desordenes metabólicos
Existe evidencia que sugiere que el inositol puede corregir muchos trastornos metabólicos que contribuyen al desarrollo de hipertensión arterial, diabetes y síndrome metabólico.
Un estudio piloto de 2016 publicado en el Revista Internacional de Endocrinología informó que las personas con diabetes tipo 2 que recibieron myo-inositol y d-chiro-inositol diariamente junto con sus medicamentos antidiabéticos tuvieron una caída significativa en su glucosa en sangre en ayunas (192.6 mg/dL hasta 160.9 mg/dL) y A1C (8.6 % hasta el 7,7%) después de tres meses.
Otro pequeño estudio publicado en la revista Menopausia sugerido que myo-inositol puede ayudar en el tratamiento del síndrome metabólico en mujeres posmenopáusicas. Según la investigación, las mujeres asignadas a seis meses de suplementos de mioinositol experimentaron mejoras significativamente mayores en la presión arterial y los niveles de colesterol que las mujeres que recibieron un placebo.
Cuando se trataron con mioinositol, las mujeres con síndrome metabólico experimentaron una caída del 11 % en la presión arterial diastólica, una caída del 20 % en los triglicéridos y un aumento del 22 % en el colesterol «bueno» de lipoproteínas de alta densidad (HDL).
Todos estos valores se traducen en una mejora del síndrome metabólico, así como una disminución del riesgo de enfermedad cardiovascular.
Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
D-chiro-inositol puede ayudar a controlar el SOP, según un pequeño estudio publicado en Práctica endocrina. Para este estudio, 20 mujeres con SOP recibieron un placebo o 6 gramos de D-chiro-inositol una vez al día durante seis a ocho semanas.
Los resultados revelaron que D-chiro-inositol ayudó a tratar varias anomalías asociadas con PCOS, incluida la presión arterial alta y niveles elevados de grasas en la sangre. Además, los niveles elevados de testosterona (en consonancia con los desequilibrios hormonales relacionados con el SOP) disminuyeron en un 73 % en comparación con el 0 % para quienes recibieron un placebo.
En términos generales, la normalización de los equilibrios hormonales se traduce en una mejora de los síntomas del SOP.
Otros usos
También se ha descubierto que el inositol reduce los síntomas de la psoriasis en personas que toman litio, un medicamento comúnmente recetado para tratar el trastorno bipolar, la depresión, la esquizofrenia y los trastornos alimentarios. Según el uso, la psoriasis inducida por litio puede afectar entre el 3 % y el 45 % de las personas que toman litio.
Resumen
El inositol se muestra prometedor en el tratamiento de una serie de afecciones, incluidos los trastornos del estado de ánimo, los trastornos de ansiedad, el síndrome de ovario poliquístico, los trastornos metabólicos y algunas otras afecciones de salud mental.
Posibles efectos secundarios del inositol
El inositol generalmente se considera seguro en adultos. Los efectos secundarios, si los hay, tienden a ser leves y pueden incluir náuseas, dolor de estómago, cansancio, dolor de cabeza y mareos. La mayoría de los efectos secundarios ocurren con dosis superiores a 12 gramos por día.
Los efectos metabólicos del inositol pueden no ser apropiados para todos. Incluso en personas con diabetes, el uso prolongado o excesivo de inositol puede provocar hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en la sangre).
Aunque hay algunos estudios que sugieren que el inositol puede ser útil en la enfermedad bipolar, también existe la preocupación de que pueda causar un episodio maníaco o hipomaníaco.
También existe cierta preocupación de que las dosis altas de hexafosfato de inositol puedan reducir la capacidad del cuerpo para absorber zinc, calcio, hierro y otros minerales esenciales, provocando deficiencias nutricionales incluso si lleva una dieta equilibrada.
Como suplementos dietéticos, no se ha probado la seguridad de los productos de inositol y no se ha establecido su efecto en las personas embarazadas, lactantes y niños. Por lo tanto, es mejor hablar con un médico antes de probar este o cualquier otro remedio natural.
Dosis y Preparación
Los suplementos de inositol se venden en forma de tabletas y cápsulas. No existe una cantidad diaria recomendada de inositol y no existe un programa de dosificación estandarizado.
Los fabricantes recomiendan las siguientes dosis para apoyar las condiciones individuales:
- Síndrome metabólico: 2 gramos dos veces al día
- SOP: 2 gramos dos veces al día
- Psoriasis relacionada con el litio: Hasta 6 gramos una vez al día
- Ansiedad y ataques de pánico: Hasta 12 gramos diarios
Qué buscar
Ampliamente disponibles para comprar en línea, los suplementos de inositol también se pueden encontrar en tiendas de alimentos naturales y tiendas especializadas en suplementos dietéticos. Para garantizar la calidad y la seguridad, busque siempre productos probados y aprobados por un organismo de certificación independiente como la Farmacopea de EE. UU. (USP), NSF International o ConsumerLab.
Si decide tomar un suplemento de inositol, hable con su médico para asegurarse de que sea apropiado según su salud y su historial médico.
Resumen
Si bien generalmente se cree que el inositol es seguro para los adultos, puede causar algunos efectos secundarios, particularmente en dosis más altas. También existe la posibilidad de interacciones con otros medicamentos, así que siempre hable con un médico antes de tomar inositol.
Una palabra de Psyathome
Debido a la falta de investigación de calidad, es demasiado pronto para considerar los suplementos de inositol como un tratamiento eficaz e independiente para cualquier condición de salud. Dicho esto, el inositol generalmente se tolera bien si se toma con moderación y bajo la supervisión de un médico.
Preguntas frecuentes
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¿Puedo obtener inositol de los alimentos?
¡Sí! Los alimentos ricos en inositol también ofrecen fibra y los nutrientes necesarios para una buena salud a largo plazo. Estos incluyen frutas, frijoles, granos y nueces. El melón, la avena, el salvado y los cítricos (excepto los limones) son especialmente ricos en mioinositol. Cocinar o congelar frutas y verduras reduce su contenido de inositol. Hay muy poco inositol en la leche o el yogur.
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¿Puede el inositol curar el autismo?
Si bien el inositol a veces se promociona como un tratamiento para el autismo, no hay evidencia científica que respalde esas afirmaciones. Sin embargo, puede ayudar a aliviar los síntomas de ansiedad, una comorbilidad común del autismo.
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¿El inositol volverá a crecer el cabello?
El suplemento a menudo se promociona como una cura para el adelgazamiento del cabello y la calvicie, pero falta investigación. Existe alguna evidencia de que el inositol ayuda a reducir la testosterona y equilibrar las hormonas en personas con SOP, lo que puede ayudar a revertir el adelgazamiento del cabello asociado con la afección.
