1 de cada 5 padres dice que el estrés de las fiestas tiene un impacto negativo en el disfrute estacional de los niños

A pesar del disfrute que pueden traer las vacaciones, también puede traer estrés para cumplir con las expectativas. Si bien no se evaluó a los niños, una encuesta nacional sobre la salud infantil del CS Mott Children’s Hospital en la Universidad de Michigan Health encontró que 1 de cada 5 padres cree que sus niveles de estrés durante las festividades tienen un impacto negativo en sus hijos.

Esta encuesta incluyó comentarios de más de 2000 padres de niños y encontró que el 96 % dice que las vacaciones son generalmente un momento feliz para ellos, pero el 18 % describe su estrés como alto durante las vacaciones.

Con el impacto que tienen los niveles de estrés de los padres en el disfrute de los días festivos por parte de sus hijos, puede valer la pena considerar cómo las familias pueden reducir su estrés durante esta temporada.

Comprender la investigación

Esta encuesta representativa a nivel nacional encontró que solo el 12 % de los padres informaron altos niveles de estrés durante las fiestas, mientras que casi el doble (23 %) de las madres informaron lo mismo, y más madres que padres consideraron que cada aspecto de la temporada navideña es muy probable que cause estrés para ellos.

En términos de razones específicas, el 31 % de los padres consideró estresantes las compras adicionales y las tareas festivas, mientras que el 30 % señaló que mantener a la familia sana era estresante, el 29 % consideró estresante las finanzas del hogar, el 23 % señaló que la planificación de eventos familiares era estresante, el 22 % encontraron estresante preparar las comidas festivas, y el 14% señaló que las críticas de la familia sobre los planes festivos eran estresantes.

Los investigadores encontraron que el 20 % de los padres creen que sus hijos tienen expectativas poco realistas para las festividades, mientras que el 28 % sienten que tienen expectativas poco realistas de sí mismos, ya que el 20 % de los padres notaron que su propio nivel de estrés afecta negativamente el disfrute de sus hijos de esta temporada.

Los padres que consideraban que el estrés de las vacaciones era alto tenían más probabilidades de reportar un impacto negativo para sus hijos, en comparación con aquellos que lo describieron como medio o bajo.El uso del género binario fue una limitación de esta encuesta.

El estrés de las vacaciones se puede reducir

Psicóloga educativa y fundadora del Instituto Global de Salud Mental Infantil, Roseann Capanna-Hodge, Doctora en Educación, LPC, BCNdice: «Las vacaciones también pueden ser un momento estresante para los padres y los niños, pero existen formas sencillas de reducir los niveles de estrés para que toda la familia pueda disfrutarlas».

Capanna-Hodge explica: «El primer paso para contrarrestar el estrés de las fiestas es reconocer cuáles son los desencadenantes del estrés y, para los padres, la falta de rutina y las responsabilidades adicionales de las fiestas pueden ser demasiado».

Es por eso que Capanna-Hodge recomienda que los padres consideren ajustar lo que pueden controlar o hacer tiempo todos los días para actividades que reduzcan el estrés, como ejercicio, oración, música, ejercicios de respiración, etc.

Capanna-Hodge señala: «Por mucho que nos sintamos abrumados en este momento, no estamos hablando de las formas respaldadas por la ciencia para calmar el cerebro y el cuerpo que contrarrestan el estrés y eso es lo que los padres necesitan».

Dado lo abrumados que pueden sentirse los padres durante las vacaciones, Capanna-Hodge destaca cómo necesitan formas simples de contrarrestar los factores estresantes grandes y pequeños, y tener herramientas como escuchar música, hacer ejercicio, programar tiempo a solas, orar y pedir ayuda es accesible para reduciendo ese estrés.

Capanna-Hodge explica: «Los datos de Mott Poll se alinean con la tendencia hacia mayores niveles de estrés para las familias. De acuerdo con la Encuesta de Estrés en América de la APA™el 70% de las familias vio un aumento en el estrés durante la pandemia y las vacaciones son una preocupación adicional».

Dado que es poco probable que el estrés de las fiestas desaparezca por sí solo, Capanna-Hodge recomienda cuidar la salud mental todos los días como una prioridad. «Reducir el estrés no tiene por qué ser tan difícil; no lo pienses demasiado y haz tiempo para esas formas simples de calmar el cerebro y el cuerpo», dice ella.

Capanna-Hodge explica: «La encuesta de Mott encontró que uno de cada cinco padres dice que su nivel de estrés festivo afecta negativamente el disfrute de la temporada de sus hijos y cuando los padres experimentan factores estresantes compuestos, es difícil ocultar ese estrés de sus seres queridos y puede y afecta a los niños».

Aunque los padres reconocen el pensamiento y el lenguaje negativos que a menudo trae el estrés, Capanna-Hodge señala que pueden carecer de las herramientas para cambiar su comportamiento para contrarrestar eso. «Cuando los padres se sienten esperanzados y capaces de implementar pequeños cambios para controlar su estrés, no solo es más probable que continúen, sino que sus hijos también obtengan los beneficios», dice ella.

Las madres soportan la peor parte del trabajo

Bretaña A. Johnson, LMHCdice: «Después de leer este estudio y el artículo, los lectores tendrán una mayor comprensión de lo que contribuye al aumento del estrés durante las fiestas».

Johnson explica: «Este estudio hizo un buen trabajo al discutir las principales razones por las que los padres, especialmente las madres, tienen un mayor estrés que puede afectar negativamente las vacaciones. Según este estudio y otros, las madres generalmente son las que organizan y hacen las compras y otras actividades para las vacaciones.»

Es útil reconocer y comprender que tanto los padres como los niños tienen expectativas poco realistas sobre cómo deberían ser las fiestas, según Johnson. «Se debe tener en cuenta la forma en que el marketing impacta y aumenta el estrés en torno a hacerlo mágico», dice ella.

Johnson destaca: «Este estudio hace un buen trabajo al discutir lo que ya se sabe, pero también hace un buen trabajo al categorizar las cosas y las áreas que aumentan el estrés». y los niños sienten que se necesita más energía y magia para disfrutar de las vacaciones», dice ella.

Los padres pueden ajustar las normas de vacaciones

Neurocientífico y trabajador social clínico, Renetta Weaver, LCSW-C, CEAP, dice: “Como médicos, muchos de nosotros vemos un aumento en la ansiedad y la tristeza en esta época del año. A menudo se trata más del aspecto financiero de la entrega de regalos y las actividades familiares».

Weaver explica: «Lo que los lectores deben tener es que los padres realmente tienen una influencia sobre cómo sus hijos experimentan las vacaciones. Las expectativas conducen a la decepción y las expectativas poco realistas pueden hacer que los padres, especialmente las madres, se sientan como un fracaso».

Para navegar por esto, Weaver recomienda la importancia de que los padres se pregunten para quién pueden estar actuando. «¿Son las necesidades insatisfechas de su yo más joven, es la definición de la sociedad o la cultura del padre ideal, o sus hijos aprendieron y llegaron a esperar esto?» ella pregunta.

Weaver destaca: «Su influencia tiene menos que ver con comprar el regalo correcto o crear la experiencia perfecta. Lo que realmente hace la diferencia es hablar honestamente con sus hijos sobre cómo navegar sus pensamientos y emociones en el interior, incluso si las cosas en el exterior no lo hacen». ir de acuerdo al plan».

De esta manera, Weaver señala que todos los padres pueden tener algún grado de poder e influencia para reducir el estrés en ellos mismos, lo que contribuirá al disfrute de sus hijos. «Lo único que desearía que el público supiera sobre este tema es la fuerte influencia de la naturaleza y la crianza», dice ella.

Weaver explica: «Tener una propensión al estrés es una de esas cosas que se pueden transmitir de generación en generación. Si nuestra bisabuela, abuela y madre tenían un sistema nervioso estresado, es probable que tengamos ese mismo rasgo».

Lo que activa ese rasgo son los eventos, por lo que Weaver señala que cuando combina los intentos de tener una experiencia de vacaciones normal en los tiempos anormales de COVID-19, puede exacerbar el estrés. «A veces, el simple hecho de saber que no estamos solos en esto es suficiente para ayudarnos a respirar profundamente y relajarnos», dice ella.